同屬致癌因子，風險高低不同
英國食品研究所（Institute of Food Research）營養學研究員約翰遜（Ian Johnson）說，加工肉致癌的結論或許與肉類加工時使用的配料有關，配料中的某些物質符合國際癌症研究署有關致癌因子的定義。此次研究反映的是證明致癌現象的證據具有何種可信度，並不說明致癌風險的嚴重程度。吃肉帶來的大腸癌風險與吸菸帶來的肺癌風險相比，前者要小很多。
因此，雖然香菸、石棉、砒霜與加工肉品同屬致癌因子，但並不說明它們的致癌風險同樣高。要知道，酒精飲料、鹹魚、檳榔和太陽輻射也都在這個致癌榜單上。
過度攝取加工肉品死於癌症：每年3萬4000人
國際癌症研究署說，據統計全球每年約有3萬4000人因過度攝取加工肉品而死於癌症，而每年由吸菸、飲酒和空氣污染致癌並死亡者分別為100萬、60萬和20萬人。
英國劍橋大學（University of Cambridge）統計學教授史匹格霍爾特（David Spiegelhalter）解釋說，這一調查結論的影響範圍還需更深入地分析。通常來講，每100人之中約有6人會得大腸癌，如果這100人一生中每天都吃約含50克培根的三明治，那麼依據這份調查報告，他們中會有額外18%的人得大腸癌，也就是說從100人中的大腸癌患者增加到約7人而已。
人們應該像「戒菸」一樣「戒肉」嗎？
參照新研究結論，人們應該像「戒菸」一樣「戒肉」嗎？人類從遠古時期進化至今，所形成的飲食習慣是適應自然和滿足自身需要的結果。專家認為，人們大可不必因為那些結論就不沾肉。事實上，注重均衡飲食、避免過度攝取肉類，才是積極可取的態度。
法國心臟病專家、營養學家薩爾德曼（Frédéric Saldmann）對當地媒體說，吃紅肉和加工肉品引發癌症風險與攝取量、吃肉頻率、烹飪方法及配菜等多種因素都有關係，人們仍然可以繼續吃紅肉和加工肉品，但要注意不要頻繁、過量地吃，並在合理攝取肉類的同時佐以大量蔬菜，借助蔬菜中的有益成分促進食物種類均衡。
將吃紅肉次數降到每周1至2次
倫敦大學國王學院營養與飲食學教授桑德斯說，紅肉是血紅素鐵、鋅、維生素B12等營養物質的重要來源，一個人每天進食30克肉就足以補充身體所需。因此，可考慮將吃紅肉次數降到每周1至2次，且儘可能避免吃含大量肥肉的肉品。
在牛津大學教授基伊（Tim Key）看來，嘗試在晚餐時吃魚而不是香腸，或午餐吃沙拉而不是燻肉三明治都是更健康的選擇。研究者還呼籲，多吃水果蔬菜、減少肉類整體攝取量並增加雞肉、魚肉等白肉在肉食消費中的比例，不僅有益於自身健康，還有助減少家畜養殖所排放的溫室氣體、保護環境，何樂而不為呢？
