位於大阪的日本「國立循環器病研究中心」2日宣布，該中心研究人員成功研製出直徑僅為0.6毫米（公釐）的人工血管。這是目前世界最細的人工血管，有望應用於腦和心臟的血管搭橋手術等領域。
目前，在人體內的血管破裂時，可以移植聚酯材料的人工血管，但由於血液容易凝固在人工血管內壁，如果人工血管太細就容易堵塞，這一直是開發人工血管的難點。目前，最細的人工血管直徑約３毫米，再細的血管就需要從患者自身的其他部位獲取並移植，但要想得到特定長度和形狀的血管經常面臨困難。
該中心一個研究小組利用膠原蛋白遇到進入體內的異物時會將其包裹的性質，將直徑0.6毫米、長2釐米的外表被硅覆蓋的不銹鋼絲植入大鼠後背皮下，約2個月後取出，發現不銹鋼絲周圍形成了膠原蛋白的管狀物。研究人員將管狀物移植到實驗鼠大腿後，觀察了約6個月，發現其發揮了人工血管的作用。
研究小組準備在一兩年內開展臨床研究，並在5年後加以普及。屆時，這種人工血管有望用於腦、心臟等需要很細血管部位的移植手術。
