馬英九總統與中國國家主席習近平7日在新加坡香格里拉大酒店握手會晤，創下兩岸領導人的歷史性會面。《華盛頓郵報》的中國分社社長西蒙∙丹耶爾（Simon Denyer）在現場見證了兩人堆滿笑容地握手時刻，他也認為習馬二人都有意尋求歷史定位，但他說這場「馬習會」終究是象徵意義大於實質，尤其在台灣社會對中國政府高度不信任的背景之下，這場會面也只是一場精心設計的大秀。
以「先生」相稱 說明中國當台灣是「叛亂省份」
丹耶爾注意到，習近平與馬英九在會面時不以「總統」或「國家主席」相稱，而是用「先生」代替。在他看來，這並非像中國方面所宣稱的，「根據一個中國原則作出的務實安排，體現了擱置爭議、相互尊重的精神」。而是意味著北京至今仍堅持台灣是中國「叛離的一省」，而非一個主權獨立的國家，也就是所謂「九二共識」所堅持的—只有「一個中國」。
兩岸關係似近實遠
丹耶爾認為，過去被認為是潛在衝突點的台海兩岸，如今在馬政府有意的營造之下，確實在貿易、投資與觀光方面都有爆發性的成長，問題是台灣民眾並未享受到這些利益，一般人的薪資停滯不前。兩岸看似關係緊密，不但台灣社會對於過於依靠中國的現況感到憂慮，兩岸要簽訂政治協議的難度也比過去的任何時刻更高。
馬習會最大問題：台灣民眾不支持國民黨
美國康乃爾大學的助理教授卡爾森（Allen Carlson）將馬習會與1972年美國總統尼克森（Richard Nixon）訪問中國、歐巴馬重啟美國古巴關係相提並論，他認為「馬習會」當然掀開了兩岸關係新頁，而且這場歷史性會晤不僅對兩岸關係影響深遠，更可能對美中關係造成衝擊。但丹耶爾認為，問題是許多台灣民眾對於這場會面並不樂見。
丹耶爾把即將結束任期的馬總統稱為「不受歡迎的跛鴨」，他所屬的國民黨在即將到來的總統大選中也是苦苦追趕、不若他們的敵手民進黨那樣勝券在握。許多批評者都將這場會面看作國共兩黨的最後一搏，藉著向台灣民眾展示台灣在國民黨的領導之下，才會有更好的兩岸關係，以拉拔國民黨的淒慘選情。
