癌症連續36年蟬聯國人十大死因首位，令人質疑醫療科技日新月異，難道唯獨拿癌細胞沒輒？近年免疫療法在全球掀起旋風，不少癌末患者更視其為人生最後一根浮木，惟醫師強調，並非每個人都適合單用免疫療法，多數癌症患者仍須併用化療，才能獲得較理想的療效。換言之，若每個癌未患者都將免疫療法視為延命萬靈丹，不但可能大失所望，還將延誤循求其他更適合治療方式的時機。
目前免疫療法較成熟的治療方式為人造單株抗體注射，其治療機轉為藉由阻止腫瘤細胞對人體免疫細胞的攻擊，進而喚醒患者沉睡中的自體免疫功能，對癌細胞全面展開反攻。
然而，個別癌症患者腫瘤細胞對其免疫細胞的攻擊，能否因人造單株抗體的介入被有效地抑制與癱瘓，仍須視患者腫瘤細胞中一種名為PD-L1的免疫蛋白表現是否旺盛而定。因此，目前醫療臨床上對於新診斷的癌症患者，尤其是考慮接受單一免疫療法的人，預先安排腫瘤基因檢測，幾乎已成為進入正式治療前的一種標準作業流程。
近年癌症每年都奪走近5萬名國人寶貴生命，其中肺癌無論發生率或死亡率，在十大癌症中的排名更不是第1就是第2。據統計，國內每年單是肺癌新增個案就多1萬3000人，同年死亡人數更多達9000人，無數家庭為此天倫夢碎。
腫瘤基因檢測若低於50% 單用免疫療法有風險
而以免疫療法用於國內最常見的肺腺癌為例，台北慈濟醫院胸腔內科主治醫師黃俊耀表示，免疫療法出現後，不少患者渴望於第一線治療時，能即單用副作用較低的免疫療法，藉此躲過副作用來勢洶洶的化療。惟依國際肺癌臨床治療指引，一般患者腫瘤PD-L1表現量至少要大於或等於50％，符合定義中的強陽性，才會建議單用免疫療法，否則，患者可能還是必須合併接受化療，才可望獲得較理想的治療效果。
三軍總醫院病理部主任蔡文銓臨床統計，國內肺腺癌患者腫瘤PD-L1表現量達50％以上的比例只占一成多，即便加上表現量1~49％者，大約也只占整體患者比例30％。
蔡文銓說，雖然國外人體試驗發現，免疫療法即使用於PD-L1表現量低於0％患者的身上，平均也有15％的人可以獲得療效；然以癌症患者接受免疫療法，平均每月須注射藥物1到2次，又目前每次費用至少新台幣11萬元起跳來看，可見為何醫界並不建議PD-L1陰性患者作此賭注，或者說以多數人的經濟條件，也根本賭不起。
所以，這也就是為什麼提到免疫療法，多數腫瘤專科醫常形容：「免疫療法雖是一種革命性的新興癌症治療方式，但再好的治療方式也必須用於適合的人，才能發揮預期的治療效果。」
