之前被視為不可能的「馬習會」，在極短時間籌備舉行。據了解，此次馬習會從舉行到稱謂、地點等關鍵，不僅由中國國家主席習近平主動並拍板決定，面對國台辦一直以來對馬習會的態度保守被動，習近平更向國台辦撂下「辦不成就人頭落地」的號令，以確保貫徹其意志。
馬習會突然成局，據全程參與籌備及磋商的人士透露，習近平的主動是最關鍵動力。據透露，儘管我方早在兩年多前便提出建議，但國台辦一直抱持不可行的想法，直到習近平直接下達指令籌劃此事，國台辦才不得不轉為配合促成。
趙春山轉達習近平意願 我方回覆正面意願
就在9月間，習近平方面先透過核心智庫向我方亞太基金會董事長趙春山，轉達習近平的意願，與此同時陸委會也自其他管道接獲相關消息，我方回覆正面意願。陸委會主委夏立言行前透露的夏張「珠江夜遊」，只是彼此確認同意會面的訊息，並正式展開具體日期及地點的「會議安排作業」。
在雙方確認彼此均採正面態度後，總統馬英九為避免落下「密使」或秘密管道嫌疑，堅持「絕對沒有『習辦對馬辦』這回事」，主張此事由陸委會負責辦理，趙春山也以夏立言的諮詢顧問身分參與其中；府方則由總統府副秘書長蕭旭岑統整總統府、國安會和陸委會的工作，扮演「馬習會小組執行長」的角色。
蕭旭岑負責政治把關 夏立言討論技術環節
據了解，在雙方磋商及我方研擬過程中，蕭旭岑負責商定稱謂和定位等政治操作的把關與協調，與習近平核心智囊有接觸的趙春山扮演諮詢和訊息解讀，夏立言則負責與張志軍傳遞訊息，相互確定會面時地及議題內容等技術環節。後來確定日期、地點和上桌人數之後，國安會諮詢委員邱坤玄也加入議題設定和文稿研擬，在極少數人知情的情況下完成前置作業。
張志軍一反過去 稱呼習近平先生
馬習會最關鍵的稱謂問題，也在習近平拍板後才正式定案。據透露，習近平在馬習會中的稱謂從「中國領導人」，變為「大陸領導人」，與馬英九互稱「先生」，不僅出自習近平本人想法，更經過中共中央政治局25名委員全員通過。也正因為如此，張志軍在馬習會後記者會中一反中方只稱官銜的一貫作法，未以「習主席」稱呼習近平，而是直稱「習近平先生」。
據參與人士透露，習近平掌權之後，對國台辦系統一直不是十分信任，去年台灣反服貿運動後，習近平的對台決策及工作更明顯地有「繞過」國台辦的跡象；在馬習會籌備過程中，兩岸關係裡「國台辦不等於北京」幾乎是顯而易見的情況，使得馬習會在籌劃初期出現「卡卡」現象。
習近平直接下令 國台辦不得不動員
據轉述，在籌備過程中，國台辦系統仍一再以「上面的意思」，在許多議題及技術事項上拒絕配合，習近平深知國台辦消極態度，直接下達「辦不成就人頭落地」指令，讓國台辦不得不展開動員；直到馬英九和團員的專機於7日上午10點半降落在新加坡樟宜機場時，國台辦才首次正式以「習主席本人說，不會在會面開場白中提到『一個中國』」，正式確認雙方在會面開放的10分鐘內有安全演出。
