富士新聞網24日報導，正在積極獲取F-35匿蹤戰機的日本政府，目前正在討論將自衛隊擁有的F-15賣回給美國，然後再將所得資金用以追加採購F-35的可能性。由於日本防衛預算不斷追高，此舉顯然是想要緩和對防衛費用高漲的批判聲浪。《日本經濟新聞》則說，日美兩國已經開始討論F-35購買數量等細節磋商。
日本航空自衛隊目前的主力戰機包括F-35A、F-2A/B、F-15J/DJ、F-4EJ/EJ改等機種，其中F-15在日本全國共有8個飛行隊（不含飛行教導隊）、約200架。其中F-15J/DJ是專為日本設計的F-15改良款，J為單座型，DJ為雙座教練型，由三菱重工製造，1980年首飛。雖然該款制空戰機屢經升級改良，但其中仍有一百架F-15因機體老舊，無法更新電子設備，因此日本政府在18日的內閣會議上決定，將舊款F-15逐步替換成能力更強的F-35。
日本在與美方追加採購F-35的談判中，提案以舊款「F15」折價換購F-35，美方也在考慮從日本買回舊款F-15，然後再出售給東南亞買主的可能性。本政府在與美方追加採購F35的談判中，試探用老款「F15」折價換購F35。據日美相關人士透露，美方表示有意探討從日本回購老款F15，然後出售給東南亞等地的可能性。《日本經濟新聞》指出，美方意在低價提供東南亞國家戰機，從而牽制在南海加強活動的中國勢力。
日本追加採購F-35的一個考量，是川普高度重視美國對日鉅額貿易逆差問題，敦促日本擴大軍購。日本政府在回應川普要求的同時，尋求以舊款F-15折價換購F-35，希望減少軍購所需資金。不過日本向海外出售軍備的經驗不足。比起自行向第三國直接出口，透過裝備出口經驗豐富的美國來進行交易被認為更合適。
