美國海關和邊境保護局(CBP)下令在照顧10歲以下兒童時做一些改變。此前,一名8歲的瓜地馬拉男童在美國被拘留期間死亡。
週三,美國國土安全部和邊防局官員在電話會議中表示,他們已經完成對由邊防局照顧的幾乎所有兒童的新醫療檢查。這是官員們在兩名兒童死亡後實施的眾多改變之一。
瓜地馬拉男孩費利佩在12月24日午夜前不久去世,而就在幾個小時前,一名此前同樣死在拘留中心的7歲女孩被安葬在她的家鄉,一個貧困的瓜地馬拉村莊。
邊防官員說,「根據設施和地點的不同,在某些情況下,醫療檢查是由依據合約為邊防局提供支援服務的個人進行。」
在沒有醫務人員的美國西南邊境地區,移民兒童需回到醫療機構進行額外檢查或「利用由急救專家(EMT)護理人員組成的資源」。
國土安全部官員說,他們已經向美國海岸警衛隊、美國國防部、疾病控制和預防中心等機構尋求醫療幫助。他們沒有說明目前有多少兒童被海關和邊境保護局拘留。
官員早察覺男童「可能患病」
在電話會議上,國土安全部官員還解釋了8歲的費利佩的死因。
官員表示,這名男孩和他的父親戈梅茲週一被拘留,當時警方注意到這名男孩有「可能患病」的跡象。
費利佩被送往新墨西哥州阿拉莫戈多的一家醫院,醫生診斷他患了感冒和發燒,並給他開了藥。
在出院服用抗生素和退燒藥近五個小時後,費利佩在拘留所開始噁心嘔吐。
由於沒有急救專家值班,CBP將男孩和他的父親帶回了醫院,但費利佩在途中嘔吐不止並失去知覺。
死亡原因尚不清楚。
費利佩和他的父親於12月18日在德克薩斯州艾爾帕索入境時首次被扣留。12月20日,兩人被轉移到艾爾帕索邊防站,兩天後又被轉移到阿拉莫戈多邊防站。
CBP承諾將進行「獨立而徹底的調查」。
除了通知瓜地馬拉政府外,國土安全部一名官員說,美國國會「立即」接到了費利佩死亡的消息。