前教育部長葉俊榮於去年12月24日宣布「勉予同意」管中閔任台大校長，引發軒然大波，民進黨內部一片罵聲，行政院回應葉違反行政倫理，蔡英文說相當錯愕。葉更於次日下午請辭，並獲行政院長賴清德迅速准辭。為此，政壇與民間輿論的評價相當兩極，甚至充滿陰謀論，迄今，本案仍然紛紛擾擾，未見平息。
有人讚賞葉，勇於承擔責任，堅持做對的事；更有人認為這是總統府，行政院和教育部聯合演出，一齣以退為進，為蔡英文舖陳2020大選的大戲。為甚麼蔡政府處理《管案》，幾乎認賠殺出，輿論評價卻還不體諒呢?這是因為台灣近30年來，知識分子大量進入權力體系，社會信任度卻愈來愈低落，社會形象日益醜陋的結果。
其實，台灣知識分子有過美麗的社會形象。1972年夏天蔣中正任命蔣經國出任行政院長。他大量啟用台籍知識菁英擔任政府部門重要職務。1975年蔣中正去世，台灣進入蔣經國時代，許多學有專長的知識分子被延攬進入政府服務。例如，孫運璿等專業知識分子進入政府體系，由於勤政愛民，清廉自持，擁抱高度的社會信任度，作為政府施政的堅實主幹，引領台灣政治，經濟，教育，文化等各方面，向前穩定發展，造就了台灣為亞洲四小龍之首。
可惜，1988年蔣經國去世，李登輝繼任總統，全面推動台灣本土化及金權政治，開啟了知識分子的醜陋形象。李登輝帶領的知識分子與金權開始產生複雜關係。知識分子接受政客或財閥的收編，走在金權的鋼索上，全心奪取他們原先作為知識分子所反對的一切。結果，台灣落入四小龍之末。
尤其，近幾年，以蔡英文為首的知識分子掌權後，由於施政失策，背叛民意，又因為部分官僚的貪婪，仇恨，好色，以及偏激的意識形態，面對自己所製造出來的惡果，卻千方百計逃避責任，百般自我辯解，導致知識分子的形象跌落谷底。
如今，面向2019年的開始，台灣政治版圖已然大幅更替，蔡政府更陷入地方包圍中央的困境。人民期待：這是一個新的開始，所有進入權力體系的知識分子，能以專業知識參與公共事務；有道德，有勇氣，對權勢說真話，不分黨派，關心人民的苦難，更能敏銳地看見權力中心，主子所看不見，卻是人民殷殷期待解決的事務。如此，才能翻轉往日醜陋形象，重獲社會的信任，引領台灣向前走。
＊作者為教育部前訓育委員會第三主任，大仁科技大學副教授
