踏入2019年，標誌中美建交40周年，當年推手之一的美國前總統卡特在此時高調呼籲兩國避免現代冷戰。在貿易、科技、軍事等多個戰線上，中美何去何從備受關注。
美國前總統卡特在《華盛頓郵報》在元旦刊登的撰文，警告中美關係目前正處於危險當中。
這位已年逾九十的前總統在位期間是中美建交的推手，曾與中共前領導人鄧小平會面。他認為過去40年證明，雖然兩國在政治制度和歷史文化上截然不同，仍可衷誠合作。
他引述一些中國精英說美國正陰謀推翻中共政權，而美國則有人對中國沒有民主化感到失望，認為其生活方式受中國威脅。卡特警告﹕「如果（美國）政府高層抱持這種危險的念頭，一場現代冷戰並非無法想像的。」卡特認為當今中美有兩個敏感區域—台海和南海。任何誤判或違規都可能升級至軍事衝突，繼至觸發全球災難。
華府曾經指控中國利用一帶一路項目向他國舉債，並警告非洲國家不要落入「債務陷阱」。但卡特認為非洲是兩國最容易達成合作的場地，因為非洲人民並不想靠邊站，而中美可以透過非洲工作重建互信。
中方﹕合作是唯一正確選擇
而在同一天，中國駐美大使崔天凱於《今日美國》發表評論文章。他形容在新的國際環境下，中美關係再次處於歷史上的十字路口。「中美關係穩定成長對兩國以至全世界成功是不可或缺的，如同生命中的空氣和水一樣。脫鈎或彼此孤立都是不負責任和不利的。」
中美貿易衝突正陷於膠著，將在本月重啟談判。崔天凱指雖然分歧是無可避免，但仍然是可控的；中美的共同利益大於分歧，「合作是唯一正確的選擇」。他強調兩國的政治基礎不變，並需要尊重彼此的核心利益，包括遵守中美三個聯合公報、「一個中國原則」等。
文章把習近平和美國前總統林肯相提並論﹕「就如習近平主席所言，人民對美好生活的期盼永遠是我們工作的焦點。同樣地，林肯總統的名言說『一個民有、民治、民享的政府不應從地球上消亡。』未來中美關係發展必定要繼續維護兩國人民的共同和根本利益。」他重申，這些共同利益應該凌駕於「政治正確」和兩國分歧。
