新防衛計劃大綱注重的是「多領域作戰能力」，日本認為，只有海、陸、空三軍，已不能讓日本因應當前國際情勢的威脅，還須拓展太空與防範網路攻擊的編制與單位。儘管「出雲」號早已被國際視為「準航母」，但日本仍避開敏感的「航母」字眼，將它定調為「多功能搭載直升機護衛艦」。而新防衛計劃大綱將購入大量裝備，儼然架空日本憲法第九條「專守防衛」理念，而「出雲」號將強化自衛隊的遠洋戰鬥力。如提升自衛隊執行任務能力，以及深化與美軍在印太地區的合作關係。
日本這番大張旗鼓的軍事擴張，對美國來說可謂樂觀其成。第一，美國全球傾銷軍火，日本為採購大戶，彌補了美中貿易戰的損失；第二，川普的商人本性不願無償付出，因此美國在日駐軍協同防衛的費用，希望由日本一同分擔，日本擴軍便是減輕美國的重擔；第三，北韓核問題趨緩，讓美國的著力點逐漸變弱，而且美國的國際影響力正在下降，日本正好可以填補美國離開亞洲所遺留的權力真空區。至於中國大陸官方則並未持反對立場，但外交部發言人華春瑩仍希望日本遵守專守防衛，有利於區域的穩定和平。
經濟與軍事密切相連的關係
自前中國大陸國家主席胡錦濤在「十八大」宣告「中國式海權來臨」，「遼寧」號的出現以及南海爭議問題，都象徵著中國大陸已從陸地走向海洋。如今日本積極擴軍，東北亞的緊張態勢恐將升級，同時，中國大陸與美國正處在懸而未決的貿易爭端之下，川普實施的保護主義帶動了貿易保護風潮，對當前世界經濟的持續發展恐帶來不利影響。經濟與軍事之間看似無關，實際上卻是緊密相連。
經濟學家米蘭諾維奇（Branko Milanovic）指出，經濟問題為引發戰爭的因素；倫敦政經學院教授布羅貝瑞（Stephen Broadberry）也以一次大戰為例，指英、法、俄等協約國在1914年11月的國內生產毛額（GDP）為德國、奧匈帝國、鄂圖曼帝國、保加利亞的三倍，懸殊過大的經濟力，終釀成歐洲大戰。
至於二戰時期的法西斯、納粹等極權民族主義之所以向外侵略，以及日本軍國主義為何會趁勢抬頭向海外掠奪，都離不開經濟因素。當原有的平衡結構無法包容地緣與經濟利益的變化，大國之間以戰爭衝突的方式來形成新的平衡就實屬必然。以此觀之，經濟衝突有可能改變國家行為，造成軍事衝突，甚至成為世界大戰的原因。在此考量下，假若美中貿易戰導致國際強權間的摩擦上升，或者中日因為某些誤判而擦槍走火，台海都可能是「被動」點燃戰事的火藥庫。
台灣該如何前行
當美國在南海「反覆實現」其自由航行的主張時，曾多次選擇「行經台海」之後轉赴南海或進入太平洋的道路。例如2018年7月美國航母「馬斯廷」號與「班福德」號特地「繞道」行經台灣海峽。10月九合一大選前的敏感時刻，再有2艘美國軍艦自鵝鑾鼻海域由南向北航經台灣海峽。11月28日大選結束後，美國「斯托克戴爾」驅逐艦也曾航經台海。顯見台海已成為美國宣揚「航行自由」，同時向中國大陸表態的一個重要「工具場域」。
而美國參議院在2018年12月19日通過《亞洲再保證倡議法案》，更直接呼籲川普將對台軍售定期化，更鼓勵美國高層官員訪台交流，此舉當然再度觸發北京的敏感點，也讓台海的溫度猶如悶燒鍋，持續匯集引爆能量。
而一旦西太平洋軍備競賽提升到了臨界點，抑或是中美之間的衝突升高，在民族主義高漲的台海區域，這個被歐美各大智庫形容為「全球最危險的火藥庫」被點燃，使得現在還算穩定的台海變成怒火之海，人們也不應感到有意外。
對台灣而言，這當然是極大的風險。因為歷史原因，台灣和美、日保持著密切聯繫，過去也以自由中國的身份加入美日體系，和中國大陸形成對峙之勢。但同樣也因為歷史和地緣原因，隨著中國大陸在改革開放中崛起，又使台灣失去了和對岸對峙的實力資本。身處大國博弈的叢林，在軍備競賽已經隱隱浮現的情勢下，台灣如何自處，這些都考驗著台灣政治人物的智慧。
＊本文原刊《多維TW》月刊038期，授權轉載。
