隨著網際網路的出現，買賣雙方資訊不對稱的問題得到解決，買家可清楚知道所需的商品在哪裡、賣家有什麼商品；賣家可將商品直接賣給買家，而不需要經過多餘的貿易環節。一言以蔽之，資訊流的問題得到解決，中間商被「服務化」。然而，與之對應的物流問題卻並未得到解決，也就是即使漢朝人發明電子商務平台，羅馬家庭主婦可以隨時上平台搜尋關鍵字「絲綢」，找到比波斯商人價格便宜10 倍的漢朝賣家，但生意仍然做不成，因為物流還是要經過波斯。這個故事要表達的是，當商業模式改變時必須有相應的流通體系，否則新的商業文明便無法建立。這也是很多地方政府在招商時會愈來愈覺得電子商務與物流不可分割的原因。
跨境電商物流的模式與挑戰
1. 國際貿易流通體系還未適應跨境電商
電子商務改變商業模式不僅體現在中國貿易上，還體現在跨境貿易上。近年來跨境電商成長迅速，熱門程度自不待言；簡言之，世界因為網際網路而變得愈來愈扁平。從物流角度來看，跨境電商是中國電子商務的低階版本。如前所述，中國快遞業出現在電子商務發展前，因此電子商務物流並非建立在空中樓閣之上，而跨境物流模式更複雜，國際商貿流通體系並未像中國物流網路那樣快速適應電子商務，大部分跨境物流只能依靠郵政業務體系。跨境物流涉及通關、檢驗檢疫等多個環節，主要困難在法理上，而不在地理上。現代國際貿易物流規則仍建立在傳統貨物貿易理念基礎上，而跨境電商物流已與傳統物流完全不同，今天跨境電商在物流上的諸多困難，只是其中一個縮影。
2. 跨境出口的產品結構決定物流模式
在出口方面，中國跨境電商出口業務中有70％的包裹都是透過郵政系統投遞，其中，中國郵政占50％左右，而新加坡郵政等也是中國跨境電商賣家常用的物流方式。這是由當前跨境電商出口的主要產品結構決定的。在中國跨境電商中，食品、紡織服飾、電子產品占主導地位，這些產品除了具有體積小、重量輕等屬性外，最大的特點就是客單價低，單次貨量小。商品價值與物流費用有一個比例，一旦超過臨界值，消費者便不會購買，如很少有人會為了一件價值50 美元的婚紗支付60 美元的物流費。郵政的時效較低，以中國郵政小包為例，送至亞洲鄰國需5 天到10 天，至歐美等國需7 天到15 天，至其他國家和地區則需15 天到30 天。
一些大型跨境電商也採用海外倉封閉營運的模式，即電子商務在境外目標市場建立或分租倉庫，根據銷售預估提前將批量貨物透過海運等低價運輸方式運輸到境外倉庫，收到訂單後由境外合作夥伴配貨、送貨給買家。這一切顛覆商家與物流的關係，從以往商家被動等待物流轉變為商家主動掌控物流供應鏈。
