「中國和俄羅斯都已不再製造這種巨型的銅像，然而對於非洲獨裁者來說，銅像的尺寸非常重要。」
外界對於東北亞的共產國家北韓總是抱著些許神秘感，不但境內實施糧食配給，窮兵黷武的印象也深植人心，不過，它生產了一項獨步全球、非常賺錢的出口商品：巨型銅像。
萬壽臺創作社（Mansudae Art Studio）是北韓藝術規模最大、水準最高的藝術機構，也可能是世界上最大的藝術製作中心。社內職員從事繪畫、宣傳畫作和雕塑創作，由北韓政府創立，因此作品以歌頌領導人和軍隊為主。
最近，萬壽臺創作社開始接受國際客戶訂單，頗受國際市場歡迎，而萬壽臺所推出的巨大人形銅像，也迅速成為非洲獨裁領袖的新寵兒。
This art studio in North Korea is pumping out giant statues being put up across Africa. https://t.co/KOFLHNB3Qa pic.twitter.com/YWfjB05z7P
— PRI (@PRI) 2016 2月 18日
萬壽臺創作社的創立
萬壽臺創作社成立於1959年，目的是為了配合北韓國內大量政治宣傳活動。北韓國內所見的巨大領導人銅像、精緻壁畫、橫幅，又是圍繞北韓人民日常生活的宣導海報，都是由隸屬於創作社的700位藝術家和4000名職員的團隊所完成。
萬壽臺創作社的唯一對外負責人塞西奧尼（Pier Luigi Cecioni）是位義大利人，他幫萬壽臺創作社架設了一個網站，由他在海外經營，網站內除可見這群北韓藝術家的作品成列，還有購買站內藝術品的教學、及和萬壽臺創作社合作辦展方式。
塞西奧尼表示這間座落於北韓首都平壤（Pyongyang）的創作社，名稱由來以該地區的地名來命名，「事實上，比起工廠，這裡更像是一座藝術中心，或是一間藝術工作室，而且是全世界最大的。」
最賺錢的出口品
萬壽臺創作社推出的「英勇的、挺拔的、象徵獨裁主義式的」銅像於1980年代首次出口外銷，當時被當做外交禮物送給與北韓友好的國家。
但最近，在萬壽臺創作社開始接受國際訂單後，其所製銅像似乎成了北韓最賺錢的出口項目之一；他們派出藝術家及工匠到安哥拉（Angola）、 貝南（Benin）、查德（Chad）、剛果民主共和國（the Democratic Republic of Congo）、赤道幾內亞（Equatorial Guinea）、伊索比亞（Ethiopia）、 多哥（Togo）等非洲國家直接進行銅像製作。
"These statues look like they're made to be toppled" N Korea's BIGGEST export: giant statues https://t.co/DRi5ubmYS0 pic.twitter.com/GGp4ggp80K
— Donna Yates (@DrDonnaYates) 2016 2月 16日
非洲國家領袖對萬壽臺銅像情有獨鍾
辛巴威（Zimbabwe）當地媒體報導，萬壽臺創作社已經為前任辛巴威總理、現年89歲的穆加比（Robert Mugabes），一位獨裁者和終身領導人，建立好2座巨形銅像，以便在他去世後用以紀念。但萬壽臺創作社最著名的作品仍屬他們於2010年為塞內加爾 （Senegal）打造的「非洲復興纪念碑（African Renaissance）」。
