「早川電機工業公司」在1970年1月1日正式改名「夏普公司」（シャープ株式会社），早川德次這位與松下電器創辦人、有「經營之神」美稱的松下幸之助齊名的實業家與發明家，也在同年的9月15日，以76歲高齡卸下夏普會長職務。早川德次除了年輕時發明出「德尾鎖」皮帶扣、「早川式自動鉛筆」，也從關東大地震的毀滅與絕望中重生，從日本第一台國產收音機開始，讓「早川電機」逐漸茁壯，終於演變成20世紀的日本電機巨人「夏普」。
擁有許多「日本一」光榮歷史的夏普，在「後早川時期」繼續壯大，1987年發表第一台能顯示漢字的電子辭典、1992年發表ViewCam家用攝影機、第一台廣受台灣消費者歡迎的水波爐（Healsio）也是出自夏普。夏普與卡西歐從上個世紀以來，彼此一直是電子計算機的勁敵，夏普在廝殺過程中深入掌握液晶顯示技術。2004年夏普在三重縣龜山的工廠開工，生產的液晶電視成為王牌產品，液晶面板則佔夏普總營業額四成。此外，夏普的太陽能電池與發電模組在21世紀初期的產量也是全球第一。
只是任誰都沒有想到，此時還意氣風發的夏普，竟在短短10年後不堪赤字虧損，最後只得接受鴻海的7千億重建方案。
其實夏普的液晶面板與太陽能電池產品本身，在品質與技術上並沒有問題，甚至依舊領先全球。但2008年發生全球金融風暴後，全世界對於電機產品的需求都明顯衰退。以液晶螢幕為例，因為供給過剩，原本價昂的產品價格快速滑落。而且夏普的高品質面板與太陽能面板品質雖好，但與其他品質稍次、價格卻便宜許多的競爭產品相比，也無法再讓消費者心甘情願掏腰包買單，夏普於是漸漸被中國、台灣、南韓等對手趕過。加上中國經濟成長腳步持續放慢，讓夏普苦等的營收黑字就是不來。
在夏普主管技術開發的副社長水嶋繁光曾經表示：「我們的液晶技術開發能力世界第一，因為夏普擁有一大批將近40年經驗的優秀技術人員。」但如此自豪所換來的，卻是夏普的連年赤字。雖然擁有多項專利、技術，甚至是當初砸下鉅資、可實現全球最高生產效率的第10代液晶面板工廠，夏普不但沒能迎來原本預期的獲利，液晶面板事業反倒變成這個老牌電子巨人肩頭最沈重的負擔，夏普終於只能選擇昔日合作夥伴鴻海的注資，成為鴻海集團旗下的一員。
