據肯亞最大的獨立報紙《國家日報》報導，肯亞政府正在努力應對與中國簽訂的數十億美元契約可能危及其主權的消息。
週日，《國家日報》公佈了2014年中國進出口銀行與肯亞共和國簽訂的一份契約的部分內容，從而披露了標準軌距鐵路貸款的細節。標準軌距鐵路是肯亞獨立以來最大的基礎設施項目。
中國政府的基礎設施交易通常是秘密展開的，而《國家日報》的報導為人們提供了一個難得的機會，得以一窺中國如何設定貸款條款。
據該報報導，政府目前已經取消了原定的露面，並安排緊急會議，以確定如何最好地應對有關標準軌距鐵路資金、建設和運營的一系列負面報導。
主權問題
契約中規定在貸款違約的情況下罰沒資產的範圍的條款引發最大擔憂。《國家日報》引用的一段節選寫道：「借款國（肯亞）及其任何資產均無權基於主權理由享有任何豁免權。」
該契約還規定，肯亞必須在鐵路建設和運營中使用中國的「貨物、技術和服務」，一項保密條款禁止肯亞政府在未經中國政府書面同意的情況下披露契約條款。
這些披露的契約內容提供了迄今為止最確鑿的證據，表明中國政府可能會採取包括美國在內的批評人士所稱的「債務陷阱外交」，即旨在強迫一國在違約時交出土地、礦產或戰略資產的貸款。
《國家日報》沒有透露它是如何獲得這份契約的，也沒有透露它是如何確定這份契約的真實性的。
但文件中的措辭與美國之音披露的在塞爾維亞、吉爾吉斯和圭亞那進行的「一帶一路」項目的契約非常吻合，「一帶一路」是中國推行的數兆美元全球基礎設施計劃。這表明肯亞貸款的條款—從資產沒收和保密條款到規定使用中國供應商—可能反映了北京在非洲等地發放貸款的模式。
肯亞律師協會內羅畢分會主席查爾斯·坎賈瑪（Charles Kanjama）告訴《國家日報》，該契約的一些特徵是典型的，比如設立保密條款。不過他認為這份契約有一些值得格外擔憂的地方，那就是契約規定圍繞契約的所有爭議都必須在中國進行仲裁。
「我會繼續借款」
上個月底，肯亞總統烏呼魯·肯亞塔（Uhuru Kenyatta）駁斥了有關中國貸款損害該國的說法。
肯亞另一家報紙《星報》（The Star）報導稱，肯亞塔在記者圓桌會議上表示：「中國並不想殖民我們，他們理解我們的需要。」肯亞塔還說：「我們提前付款，所以肯亞人必須無視任何兜售的宣傳。我將繼續借錢，但會發展」。
儘管爭議不斷，但一些專家表示，對於一個需要基礎設施來支持其長期發展的國家來說，這條鐵路仍有可能是利大於弊的。
一本有關中國製造業在非洲的書—《下一個世界工廠》的作者艾琳·孫（Irene Sun）對美國之音說： 「標準軌距鐵路是一個真正的遊戲規則改變者。」
這位作者還說，在標準軌距鐵路開通之前，肯亞最大的兩個城市奈洛比和蒙巴薩由糟糕的道路連接，開車要花10-15個小時且難以預測。
