2016年6月23日，英國將舉行全民公投，決定是否脫離歐洲聯盟（EU）。41年前，英國人民也曾經面臨類似的抉擇。1975年公投中，高達67%的英國選民選擇了繼續與歐洲走在一起。即使兩場公投行經類似路徑，但數十年間政經環境改變許多，親歐陣營能遵循上一次的策略，維繫這得來不易的聯盟關係嗎？
1975：英國第一場全國性公投
1975年6月5日，英國首相威爾遜（Harold Wilson）領導的工黨政府舉行了英國第一場全國性的公投，決定英國是否要繼續留在當時是「歐洲經濟共同體」（EEC）的歐洲地區組織中。
EEC為歐盟前身，1957年由比利時、法國、義大利、盧森堡、荷蘭與西德等6國成立。主要目標是建立共同市場與關稅同盟等制度，增進成員國間的經濟整合。英國於1973年與丹麥及愛爾蘭一同加入EEC，此時共有9個成員國。
公投結果有高達67.2%的民眾願意繼續與歐洲結盟。民調顯示，除了經濟表現以外，選民考量的還有國防、國際事務發言權等議題。第二次世界大戰終戰不遠，歐洲團結也被認為是確保和平未來的重要途徑。
時任內政大臣、持親歐立場的詹金斯（Roy Jenkins）表示，公投結果已將不確定性拋在身後（puts the uncertainty behind us），肯定英國作為歐洲的一分子，「並確保我們在其中扮演一個主動、踴躍且具建設性的角色。」
橫跨41年光陰的雷同之處
在1975年公投、與2016年即將到來的公投之間，可以觀察到一些類似的地方。兩場公投都是在國會大選的承諾後，緊跟著與歐洲組織的協商結果之後舉行。英國現任首相卡麥隆（David Cameron）在2月歐盟峰會達成成員國條件改革協議後，宣布他將全心全意支持續留歐盟。當時威爾遜也贏得一些歐洲的讓步，足以讓政府確立親歐立場。
卡麥隆與威爾遜舉行公投的原因也十分類似，他們都必須處理黨內的分裂情況，以運作有效的政府。主要的不同是，當年威爾遜的挑戰主要來自左派，而卡麥隆則是受到右派的壓力。
延伸閱讀：英國脫歐》保守黨立場大分裂 卡麥隆暗諷強森「離婚是為了再婚」
相對於2016年的「續留」（Remain）與「離開」（Leave），當年的民眾及政治人物也分為支持續留EEC的「是」（Yes）與支持脫離的「否」（No）兩個陣營。
政府兩次都站在親歐立場，最大反對黨也同樣支持歐洲，但執政黨自身立場分裂。當時工黨內閣也獲准自行選擇立場，在23名內閣成員中，有7人挺身反對政府的官方立場，包括社會服務大臣卡素爾（Barbara Castle）。目前，卡麥隆政府內閣中也有7人支持脫歐。
