作為美國第一夫人的8年裏，希拉蕊與丈夫柯林頓一起力主推行的健康保障計劃雖然在1994年落得慘敗，甚至導致民主黨在眾議院中失勢，卻成為後來「歐巴馬醫改」的藍本。在推行全民醫療這一點上，桑德斯目前明顯比希拉蕊有著更高的聲望，不過這絕不代表希拉蕊缺乏決心和努力。只不過，在醫改上經歷柯林頓以及歐巴馬兩次戰役之後，希拉蕊變得更為務實，更加瞭解應該如何在國會中與民主共和兩黨打交道，更加明白如何讓國會批款，也更加知曉該如何善用手中有限的資源。
1998 年柯林頓的陸文斯基（Monica Lewinsky）性醜聞事件轟動全球之後，各方媒體本以為一向積極提倡女權主義的希拉蕊會與柯林頓離婚，不過她最終選擇家庭，為自己與丈夫的政治前途而忍讓。雖然令不少希拉蕊的女權主義支持者們失望，卻凸顯她懂得妥協並且善於權衡利弊的性格特徵，而這正是身為一位政治家所必備的要素。
2000年後，作為代表紐約州的聯邦參議員，她一直為選民爭取實際的物質收益。不過她在伊拉克戰爭議題上抱持贊同立場成為眾矢之的，被後來的競爭者們猛烈批評。在2009年至2012年擔任國務卿期間，希拉蕊的勤政被各界公認，歐巴馬政府卓越的外交成就實有賴希拉蕊的勤奮。當我們理性地分析各候選人的政見主張，並綜合考慮美國政府現有及將有的資源，再定奪其可實施性之後，便會清楚地看出，只有政見溫和務實、善於兼聽妥協的政治家才能帶領美國前進，為當下社會越來越極端的情況「降溫」。反之則會出現極端主義持續惡化，美國社會矛盾進一步激化的可能。
一位真正進步的政治家除了打著響亮的口號，應保證政府能合理有效地運行，避免陷入危機。這也意味著要將有限的資源花在刀口上。不過，理性的聲音總是難以招攬大批聽眾，尤其是在社會越趨極端的今天。這是希拉蕊所面對的難題。
生不逢時 希拉蕊的致命弱點
希拉蕊共參加過兩次總統選舉，且都是備受矚目的政治之星。在2008年的美國大選中，希拉蕊曾經是最被看好的民主黨候選人，初選開始前她的民調結果和募集資金也一直遙遙領先。2007 年8 月被媒體披露的徐諾曼政治獻金醜聞首次讓她的聲譽蒙受打擊，直到希拉蕊團隊於同年9月退還全部資金之後才得以平息。截至2007年9月，最先初選的6個州內的民調結果都顯示希拉蕊一馬當先。然而，同年10月底的一次辯論中，希拉蕊面對歐巴馬及其他對手的打擊出現嚴重失誤。
自那時起，歐巴馬的競選標語「改變」便產生漣漪效應，獲得越來越大的社會影響力，並成功拿下了第一初選州愛荷華州。在競選過程中，希拉蕊雖然在加州、紐約州、麻州等大州奪得勝利，並在普選票上取得微弱的優勢，不過歐巴馬拿下更多的小州，並透過更多黨代表的支持從而最終獲得提名。過程中，希拉蕊的團隊難免有些輕敵，並忽視了社群網站的重要性，導致落選。
