美國海軍作戰部長理查森18日在日本東京表示，不排除派遣航空母艦穿越台灣海峽的可能。華盛頓方面已經十多年沒有向台灣海峽派遣航空母艦。理查森在東京接受訪問時說：「我們不認為應該限制在這些海域可以通過的船型。」他說：「我們把台灣海峽看作國際水域的一部分，這就是我們進行這些航行穿越的原因。」
三天前，中共中央軍委委員、聯合參謀部參謀長李作成在北京會見理查森（John Richardson）時說，台灣問題是中國的內政，不容任何外來干涉，「如果有人要將台灣從中國分裂出去，中國軍隊將不惜一切代價維護祖國統一」。
理查森當時對李作成說，美國反對北京或台北採取任何單邊行動。他說：「我們仍然反對任何一方採取改變現狀的任何單邊行動。」
美國海軍去年在7月、10月和11月三次派軍艦通過台灣海峽。中國政府表示不滿，並向美方表達了「關切」。
2007年，美國海軍「小鷹號」航空母艦訪問香港被拒後改變行程，駛入台海；1996年台海危機期間，美國派出「獨立號」與「尼米茲號」兩個航母戰鬥群靠近台海，展示對台灣的支持。
理查森還敦促中國在海上相遇時遵循國際準則。去年9月30日，美國海軍驅逐艦「迪凱特」號進入南中國海中國宣稱有主權的12海里水域，遭到中國軍艦近身攔截，雙方距離僅41公尺。美國軍方說，中國軍艦進行一系列具侵略性的動作警告美艦離開，迫使美艦改變航向。
理查森說：「我們已經十分明確地表示，這是一次偏離正軌的行為，與正常遵守相關規則背道而馳，我們希望在未來的行為要更加合乎規則。」理查森還說，美中兩國不應該將彼此視為「在這些水域上有威脅的存在」。
美國防務情報機構15日發布的一份報告中說，意圖達成兩岸統一是中國近年來軍事現代化的最主要驅動力。
