近來全台接二連三發生兒虐案件，讓全台人民不捨又憤怒，朝野立委推動修法，針對虐童行為加重刑責，並提出虐童致死者最高處以死刑，以捍衛兒童生命權。但兒虐案件頻傳，凸顯目前的社會安全網仍有漏洞，除了在法制面增加刑度的作法外，更應重新檢討與強化社會安全網的建構與落實。
從近日兒虐案件引發民眾動用私刑，其表面上看似民眾憤怒情緒的集結，但彰顯的卻是法律不足以維護正義。私刑暴走的原由其來有自，近年來重大虐童案件，法官多以傷害致死罪而非殺人罪定罪，例如小燈泡案兇手未被判死刑，被虐兒童王昊其母親同居人劉金龍在一審被判死刑，最終以傷害致死改判30年定讞。這些判決讓民眾對司法不再信賴，甚至絕望。
兒虐案件在法制上加重刑度，確實會有嚇阻犯罪的作用，但徒法不能以自行，兒虐案件也非單一司法問題。根據學者研究指出，兒童虐待與虐殺案件與家庭經濟有一定的關聯性，如長期失業及高風險家庭，兒虐事件的比例就相對比較高。
虐兒不是單純的家庭問題，也不只是社政單位的責任，如果要降低兒虐事件，就基本面來說，提高低收或瀕臨低收家庭的相關補助、增加就業機會、改善生活。在社政方面，社工人力短缺，工作負荷過重且工作條件不佳，以至於社工流動率很高，不但不足以提升高風險家庭訪視頻率，也造成兒童保護體系無法發揮持續有效的功能。社工人力不足、權責機關分工不明確以及追蹤關懷機制未落實等問題，都是導致悲劇屢屢發生的原因。政府應重新檢討防護機制，整合社政與警政系統，盡速填補社會安全防護的破網。
防止兒虐事件，更需要仰賴民眾的攜手，因此政府在強化社會大眾觀念與心態的同時，更應建立社區安全維護網，多一些主動的關心與協助，社會大眾與政府共同努力，讓社會中的受虐事件降至最低。
＊作者為新竹市議員
