台灣的空間一直是被中國壓迫，中國「反獨促統」壓力一直沒有改變過。而美國也沒有給予台灣一定要與中國統一或一定要坐上政治談判桌的壓力；再加上美國目前沒有與中國有共同反恐的需求，所以給予台灣空間反較過去二十多年更大。
其次是台灣的底線，雖然台灣是否得以撼動中美權力關係體系仍有疑義，但不可否認的是，台灣是中美之間的一個矛盾點。回顧過往，台灣民眾在一九九六年行使第一次直選總統權利，二○○四年行使公民投票權利，直到一八年十項公投，雖然中國仍有部分抱怨，但對公投的敵意與○四年相較少了很多。台灣民意展現的空間增大了，九合一民主選舉與民意的展現，相較中國共產黨以黨領政的獨裁體制，台灣的空間不也增大了嗎？
現實主義沒錯，錯在前提假設不對
至於新南向的重點國家紛紛思索與台灣建立新的夥伴關係，甚至某些國家還對過往對台灣不友善的行為表達歉意，至今終於發現台灣是亞太堅強的民主堡壘。在應對中國滲透、顛覆的做法上，這些國家反而壓縮中國在其境內的活動空間，擴大給予台灣的空間。
柯文哲的現實主義觀並沒有問題，缺陷就在於假設情境上的錯誤，如果因此而影響到最後的判斷，那在對外與兩岸事務上的決策就會產生問題。
一般國家考試，考選部會公告命題大綱，所有考生一體適用。至於美國會出什麼題目來測驗台灣潛在的總統候選人，其實命題大綱早已公布，端視考生是否有好好準備。
首先，美國仍將關切台灣未來總統處理兩岸關係的能力，美國對解決兩岸關係沒有興趣，是要瞭解未來總統在管控兩岸關係方面的做法，是否能與美國變動中的國家利益相符。
對中、對美與亞太區域聯盟
其次，美國在亞太地區靠著黃海（北韓問題）、東海（釣魚台列嶼問題）、南海（島礁歸屬與海域自由）來與中國周邊國家結盟，這種聯盟體系會因中國實力的擴張與野心而更加緊密。美國當然不希望台灣破壞這種聯盟，雖然單靠台灣一己之力也不可能產生破壞力，只是美國需要瞭解未來台灣總統在這些問題上到底是中立？站隊美國？還是傾向中國呢？
第三，美國關切未來台灣總統推進台美關係的做法，例如賴清德離開行政院職位時，提出了對過往民進黨在野時，他做為國會議員在國會反對美豬、美牛表示道歉。顯然任何一位台灣總統候選人都要面對這樣的貿易、農業問題，這也涉及到未來台美經貿協議，甚至關乎台灣是否有機會參與日本目前主導的《跨太平洋夥伴全面進步協定》（ＣＰＴＴＰ）。
此外，台美關係重點在軍事層面，包括台灣國艦國造、潛艇製造以及軍機汰舊換新等國防工業問題，該如何推動與發展？
第四，美國在國家安全與利益下，目前對中國企業知識財產權以及竊取敏感科技的戰爭。由於兩岸商務往來密切，對台灣未來總統如何能落實防範、保密以及維繫台美之間的信任關係，也會是美國關切的焦點。
杜特蒂反美當選，卻躲不了美國影響
總而言之，柯文哲目前人氣指數雖高，也可能仿照菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）路線，但杜特蒂在美國的攻擊與扯後腿下，雖然仍然可以當選菲律賓總統，但在政治與軍事上菲律賓仍走不出受到美國影響的局面，任何台灣未來總統也將面臨此一局勢。
距離三月訪問美國仍有些許時間，除了市府內的「國際政經戰情室」外，柯文哲多與相關領域的專家學者聊聊，或許會聽到讓美國滿意的參考答案。（本文作者為台灣國際法學會副秘書長）
