高雄市政府17日於高雄國際會議中心舉辦「第三屆高雄會展論壇」，在來自台北的與會貴賓對於「天龍國」一詞的笑聲中，高市府經濟發展局長曾文生說，市府呼應新總統蔡英文的「新南向政策」，希望中央支持高雄市發展為「新南向門戶」。高雄製造業基礎強健、容易整合發揮競爭力，服務業發展則相對離離落落，彰顯不出重點和優勢；市府不僅積極推動會展產業，更將積極競標爭取2020年國際會議協會（ICCA）主辦權，促進高雄會展產業的發展，也帶動服務業的轉型升級。
高雄市長陳菊出席會展論壇致詞說，高雄積極推動會展產業，經濟效益推估約有160億元，是高雄未來重點產業之一。市府2013年起成立「會展辦公室」，單一窗口服務，去年高雄展覽館及高雄國際會議中心的會展數量，從2013年的404場次提升到1573場次；市府也於2015年發起成立「高雄會展聯盟」，整合產官學界，並邀請台南、屏東、澎湖加入，共同行銷南台灣，至去年止，高雄會展產業產值已近40億元。
陳菊期許，未來新政府應對南臺灣發展會展產業給予更多支持與資源，促進高雄城市轉型升級，並強調，否則她第一個無法接受這樣的不公平。
論壇中，市府經發局委請「集思發展事業群」簡報ICCA組織運作發展概況，以及爭取2020年ICCA主辦權的訣竅及可能競爭對手，指出高雄於2016年10月正式遞標後，在馬來西亞古晉舉行的ICCL年會中爭取到2020年主辦權的機會很大。與會的台北世貿中心展覽營運處國際會議中心副主任蘇莉莉也強調，經濟部國貿局、中華民國外貿協會還是將一如既往，提供國際會展經驗、相關訊息及資源，全力協助高雄市爭取。
論壇也邀請安益國際展覽公司董事長涂建國、貿有展覽公司總經理劉苑玲、高雄國際會議中心副總經理楊志中、及高雄福華飯店副總經理陳雅惠，分享會展經驗和心得，並為高雄發展會展產業的前景、資源盤點及整合、以及相關配套提供建言。
在來自台北的與會貴賓一片對「天龍國」、肯定高雄努力積極的笑聲後，經發局長曾文生說，就如同日前新總統蔡英文訪問高雄軟體科學園區所言「沒人理的小孩比較能幹」！高雄這些年來一直「摸著石頭過河」，已經累積了相當的經驗和成果。例如，高雄舉辦國際大型活動，原本大家都不看好，但拿高雄市舉辦2009高雄世運、2013亞太城市高峰會與台北市舉辦2009台北聽障奧運、2010台北花博相較，高雄以較少的經費獲致更豐碩的成果，相信大家都有目共睹。
高雄市政府累積這些年來的經驗和成果，已經摸索出高雄未來的發展方向，也將呼應新政府的新南向政策，希望中央全力支持高雄市發展為「新南向門戶」。高雄的製造業有基礎雄厚，服務業則相對離離落落，市府希望透過會展產業的推動，來帶動服務業轉型升級，因此，爭取2020年ICCA年會主辦權勢在必行、也勢在必得，希望從主辦ICCA年會過程中，釐清高雄的不足和缺點，相信加以改善後，高雄就能脫胎換骨。市府推動會展產業，發起成立「高雄會展聯盟」，市府是發動機，民間業者是司機，可避免公部門的包袱牽絆，公私協力，才能發揮更大的效力、獲致更大的成果。
市府除爭取既有會展到高雄舉辦，也努力開創新展，今年9月將舉辦「全球港灣城市論壇」，邀請包括五大洲、30個國際港灣城市與會，共同探討港灣城市的發展與轉型。期盼未來更多與高雄產業相關的會展能移師高雄，打造高雄成為亞太會展舉辦首選地點。
經發局表示，為強化高雄會展聯盟職能，未來將參考國外組織運作，並針對潛力會議與新展，訂定獎勵政策，投入會展專業人才培育等，盼能擴大高雄會展規模，更加專業化與國際化。
