歷經2年漫長討論及選拔後，紐西蘭國旗公投於24日晚間初步統計結果顯示，56.6%選民支持保留現行國旗，即使它在左上角的英國國旗圖樣顯示了這塊土地被殖民的過往。
New Zealand awaits new flag verdicthttps://t.co/Jj795LROaF pic.twitter.com/9KcDqadjSi
— BBC News (World) (@BBCWorld) 2016年3月24日
這是史上首個以公投方式決定國家國旗的大選。初步結果顯示，有56.6%（約120萬人）選民支持現行國旗，43.2%（約91萬人）較喜歡由洛克伍德（Kyle Lockwood）設計的「銀蕨旗」。這場公投有超過210萬人參與，投票率達67.3%。最終結果將在30日確認。
How New Zealand voted #nzflag https://t.co/l1mRAbfve6 pic.twitter.com/HD8orgZVbO
— Stuff.co.nz News (@NZStuff) 2016年3月24日
強烈支持換旗的紐西蘭總理基伊（John Key）表示自己「有點失望」，但現在會支持現行國旗，並呼籲紐西蘭人民在這面國旗下團結起來。自2008年以來擔任總理的基伊先前主張，新旗具有更高的國家驕傲，且與國家橄欖球隊有所連結。他也提醒，現行國旗與澳洲國旗相似度很高。但許多人質疑他支持換旗，是希望在任內留下變革的遺產。
New Zealand has voted to retain our current flag. I encourage all NZers to use it, embrace it and, more importantly, be proud of it.
— John Key (@johnkeypm) 2016年3月24日
這場紐西蘭換旗辯論從2014年3月開跑，2015年初成立12人的專案小組。大眾提交了超過1萬面國旗設計，最後由5面國旗在2015年12月進行初選；其中4面都包含了蕨類形象。蕨是紐西蘭原住民毛利人的重要象徵，也是紐西蘭國家橄欖球隊的標誌。洛克伍德設計的「銀蕨旗」在初選中勝出，與現行的國旗進行決選。
New Zealand picks Silver Fern for battle of the flags https://t.co/4b1FYuCBzP pic.twitter.com/markoFVzbC
— AFP news agency (@AFP) 11 December 2015
在辯論過程中，基伊與國會都傾向換旗。最抵制換旗的聲音則來自退伍軍人。皇家紐西蘭回歸及服役協會（RSA）便呼籲大眾不要放棄紐西蘭軍人們曾經為之戰鬥過的這面旗幟。
換旗成本過高 現行國旗包納歷史記憶
對許多紐西蘭人來說，更換國旗的過程耗費過高，且新旗與舊旗的歧異度也不夠大。這場換旗活動的總花費估計為2600萬紐元（約新台幣5億7382萬元）。一名卡特頓（Carterton）的牙醫便表示，「能與澳洲的國旗有所區辨是好事，但整個過程的花費已經超額了。」
紐西蘭副總理英格利什（Bill English）描述換旗辯論是一個「強大的民主過程」，「我了解有些人對結果感到失望，但多數紐西蘭人已經發聲，我們應該接受這個決定。」
支持更換國旗的宣傳活動主席荷曼（Lewis Holman）在失望之餘，也說票數結果比預設得接近，「這表示我們在改換國旗的辯論中已經獲勝，我們只輸在過程與設計上。」他樂觀認為，這場公投只是辯論的開端，「我認為未來十年內（會改換國旗）。」
紐西蘭歷史學家慕恩（Paul Moon）教授對此表示，改換國旗的原因包括納入多元文化、突顯獨立性、提升活力等，但必須換掉國旗才能轉化認同，是一個站不住腳的前提。慕恩描述，換掉現行的國旗有如「截肢」紐西蘭歷史，國旗「就像我們的名字，隨著我們成長，也是存在的一部分。」
