「（我跟）習近平最後一次接觸是什麼地方什麼時候呢？他當浙江省委書記的時候。過去我也不知道，他的文化程度那麼低，」在美國之音曝光的影片中，他這樣評價中國現任國家主席。
這位黨齡80餘年的老黨員，中共的元老級人物近年來自己卻成了中國官方封殺的對象。最近十幾年，他的書在內地出版屢次受阻，甚至曾經出版過的書也不允許再版；他的訪談基本上只在香港媒體和外國媒體出現；他還說，中組部的老幹局和辦公廳也會找他談話，批評他的文章和講話。
「從50年代、80年代至今兩個時期，我一共由中央和各地的出版社公開出版了十七本著作和選集四種，第十八本《李銳近作》卻只能由香港出版了，」李銳曾在其書中序言感嘆。
在香港出版的有關李銳的書也遭到中國當局的審查。2013年10月，李南央從美國回中國探親，中國海關扣查了她行李中50多本其編著的《李銳口述往事》，稱這本書不能進去。李南央隨後起訴北京海關，「李銳是共產黨的元老，如果他都沒有言論自由，誰還有？」
深刻反思
仕途經過幾次大起大落的李銳親身經歷黨內高層鬥爭的凶險和殘酷，讓他對共產黨和老領導毛澤東有了深刻的反思。
文革結束、平反復出後，1979年李銳跟隨中國能源考察團出訪巴西和美國，成為他人生的轉折點。李銳的女兒李南央對BBC中文表示，父親看到美國拔地而起的高樓大廈、超級市場裡琳琅滿目的商品以及美國普通老百姓富足的生活意識到，「共產黨完全錯了」。
李銳在日記中寫到，在美國他第一次去了超級市場，看到超市裡「應有盡有，方便之至」。「這次出訪，應當講，對於我們自己一貫自詡的社會主義的優越性，在我腦子裡面是沒有了；不單是水電，而是從整個的社會生活和制度來講，人家的資本主義更符合人類發展的規律，」李銳在他的口述回憶書中說。
1989年的「六四事件」讓他對共產黨更加失望。李銳對女兒說，這個黨沒有味道了，這個國家沒有味道了，你能走就帶著女兒走吧。
但是「六四」之後，李銳仍然留在黨內，同時孜孜不倦地給國家領導人寫信，接受媒體採訪，呼籲民主憲政。李南央曾開玩笑地問父親，你是不是捨不得你的車、你的房、你的醫療待遇？
李銳回答女兒，不是。「他認為不退黨，留在黨內說話更有分量，」李南央說。其實李銳的思想早在延安時就起了變化。最初投奔共產黨是為了救亡，為了民主，但是延安的實際情況，包括在搶救運動中被嚴刑逼供等經歷，並不符合他的預期。不過，在生命的後半段，李銳回憶起入黨，仍認為自己當年做了正確的選擇。
