將近80歲的謝里法老師仍然活力充沛、創作不輟，去年才剛出版了自傳《原色大稻埕：謝里法說自己》，今年又有新書《臺灣美術研究講義》，以及與其他六位作者合著的《跟著大師品人文：給未來醫生的七堂課》。
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一位畫家，怎麼會開始寫起美術史，繼而創作小說，甚至開始寫起詩來了？在4月30日《紫色大稻埕》作家座談中，謝老師提到年輕時在紐約讀書，因為保釣運動，幾個朋友想為台灣做些什麼，興起寫台灣史的念頭。但台灣通史過於龐大，於是幾個人分了範疇，先從台灣文學史、建築史、美術史等開始寫起。
謝老師勤跑圖書館，尋訪前輩畫家、家屬和學生們等相關人士，動筆寫出《日據時代臺灣美術運動史》：「之所以稱為『運動史』，是因為歷史沒有開始也沒有結束，但運動史是一種思潮，從興起、衰微到結束，有始亦有終」。出版後又發現許多新資料，於是又有《台灣出土人物誌》、《我所看到的上一代》。
謝老師的腦袋裡有說不完的各種故事。比其他歷史研究者幸運的是，台灣美術運動史的畫家，謝老師多半見過，甚至師事過。以畫家的角度書寫美術史，資料來自前輩畫家的回憶，幾乎全是第一手見聞，可說無人能及。難怪老師筆下的畫家形象活靈活現，就像在現場聽著老師和畫家們喝酒聊天，又哭又笑。這些故事在老師腦海裡盤旋不去，於是把他們一一請上舞台，演起戲來了，美術史成了小說，這就是《紫色大稻埕》。
