我常常說，想要念 MBA的人要問自己＂Why MBA？＂，那還不確定自己要不要念MBA的人或許最想知道的是「MBA是什麼？這一群25-30歲上過班的人，花一年到兩年回學校是要幹嘛？」
除了找工作、參加party以外，回學校當然是一件很不一樣的經驗，而頂尖商學院之所以要求申請者入學前要有 4-6 年的工作經驗，就是為了課堂上一個很重要的教學方式──＂Case method＂！Case method／case study 又叫做個案分析，這種教學方式與lecture based的課程不一樣的地方在於，同學的分享與教授的提問或解說，都在課堂上扮演很重要的角色；也就是說，學生可以從教授身上學習，也可以從同學們彼此的經驗、分析、想法學習，所以每個學生不只扮演接受學習的一方，更扮演了讓彼此學習的角色。
採取Case method的課程，通常都是要求學生在課前先閱讀一份case，這個case 可能是20-40頁（雙面）的英文case，其中包含10-20頁的文字，及10-20頁的圖表、附件。撰寫case study學校，最著名的就是 Harvard Business Review （HBR），HBR一年大約產出350個新case，所有的商學院八成以上都是用HBR 寫的case。
課前閱讀case非常重要，因為以case method教學的課，通常上課發言的質與量 （quantity & quality）都佔課程總分很大一部分，甚至有些課沒有紙筆考試，只有課堂發言分數以及team project分數而已。Case的前半段文字敘述的部分，包含公司名稱、產品／服務、時空背景、競爭對手等等，旨在用各種「事實」告訴讀者這個＂business problem＂是什麼；case後半段的圖表、附件可能是公司當年的或近幾年的財務報表、產品與競爭者產品在市場上的差異（價格、品質、顧客滿意度等等）、前半段文字敘述裡提到的內容附件，等等。
課前閱讀除了理解文字以外，很多學生也會運用文字部分提到的一些數字，比對後半段圖表的數字，為了分析這個business problem而做一些計算。所以你要想，除了要念 20-40頁的英文字，你還要找出business problem所在，做分析、歸納、運算，找出自己覺得可行的解法；再來，課堂上，你可能從教授講解裡又聽到一些資訊，然後你在課堂上要和一班50-90個同學討論、思辯，這表示你要理解教授的資訊、同學的說法，跟上課的節奏，還要提出自己「精闢」的見解，有時候就和一個同學你來我往地激辯起來；簡單來說，case method 就是這麼一回事！
