即使單身人士比以往都多，不少單身人士依然對自己一把年紀，仍未有另一半感到羞恥。但據「華爾街日報」報道，一項新研究顯示，隨著年齡增長，單身人士反而會變得更快樂。如何做到？專家建議試著不再執意尋找另一半，把重心放在創造屬於自己的完整生活。
單身雖艱難，但去年發表在期刊 Journals of Gerontology 一項研究，為那些身受其苦的人提供了希望。柏林老人學研究中心（German Centre of Gerontology）的研究員，分析德國老齡化調查的數據 —— 有全國代表性的 40 至 85 歲人群樣本，發現單身人士隨著年齡增長，對自己的生活也愈來愈滿意。
事實是過去 50 年來，單身人士的崛起，是人口趨勢最大的變化之一：2017 年，美國人口普查局的社區調查中，發現超過 1.2 億美國居民，即近 48% 在 18 歲或以上的成年人離婚、喪偶或從未結過婚。但早在 1970 年，只有 29% 的成年人口，即 3,900 萬成年人是單身狀態。然而，即使單身族群日漸壯大，仍無法脫離負面的定型。
社會科學家 Bella DePaulo 自 1990 年代末以來一直在研究單身議題，並創造「singlism」一詞來描述人們歧視單身的方式，包括假設單身人士總是悲慘、孤獨或自私；他們急切希望結婚，甚至是單身者肯定有問題。DePaulo 博士說：「有些人將這些負面定型內化，即使其實他們本來就喜歡單身。有時他們甚至會認為，喜歡單身生活，本身就是出現問題的一個跡像。」
他人如果提供建議或堅持修復單身「問題」時，也可能會成為單身人士的負擔。DePaulo 指：「我認為『幫你解決問題』這句話已揭示，對方認為你殘缺不全，而有另一半就會幫到你。」她說單身最難捱的時間大約是 30 歲。那時最渴望結婚，眼看朋友及親戚相繼結婚，單身者常常覺得自己格格不入。這種感覺在面對已婚朋友時感受最深：「已婚人士經常把他們的單身朋友降級，只能參與午餐、白天活動，或兒童的生日派對，基本上視他們為未成年人。」
Katie Tomaszewski 在 2010 年離婚後，因為羞於獨自一人，開始過度約會、過度社交，幾乎每天晚上都邀請朋友一同吃飯。她害怕孤獨，但也因此過度勞累。Tomaszewski 說：「這是不斷的社交，不斷令自己分心。我變得絕望及沮喪，只想尋找某人、任何人，讓我免於孤獨。」最後，她發現無止境的約會生活如同死路一條，轉而決定為自己而活，一個人享受美好時光。現年 36 歲的她，成為了一位彼拉提斯運動（Pilates）教練，不再執著於有另一半與否。
單身要開心，可以選擇為自己創造一個完整的生活，與其他幸福的單身人士一起相聚，享受個人生活，為自己感到自豪。洛杉磯的臨床心理學家 Jennifer Taitz 說：「幸福就在你手中，它不依賴於你無法控制的外部環境，比如尋找伴侶。」
文／TAN HA LAM
本文、圖經授權轉載自*CUP（原標題：單身也可以愈來愈快樂）
責任編輯／趙元
