哈佛大學政治科學家GaryKing在一份報告指出，中國政府一年捏造出4億8千8百萬則假網路評論，大約是Twitter全球一天發出的總訊息數。其主要目的是分散大眾的注意力，避開網路上的敏感性議題。
絕大多數假評論來自公務員
中國有俗稱為「五毛黨」的網路評論員，指受雇發表立場傾向中國共產政府言論者，通常會偽裝為普通網友，據說每發出一則假評論即可領取五毛錢，因而得名。Gary King 便是以五毛黨的現象出發，運用他專長的大數據分析，對中國進行第一次系統性的網路評論趨勢研究。
假評論往往被認為是平民受雇所發，但 Gary King 在追蹤用戶來源時發現，竟然有絕大多數的評論來源是來自公務員，舉凡稅務、人資部門，甚至是法院！但他無從辨別這些人是否收取了額外的佣金來製造評論，又或可以推測，這項工作根本就是他們的日常業務內容。
常採用轉移話題的策略
而高達一半的假評論灌進了中國政府，其餘則滲透入各大社群媒體，舉凡新浪、百度，約每 178 則訊息就有一則是「五毛黨」發出。
值得注意的是，這些假評論並不是卯起來與現下議題的風向對抗，既不發表玻璃心碎的激進言論，也不會諷刺他國文化。它們反而採取轉移話題的策略，發佈積極正面、無關緊要的留言，像是：「沒有當初的革命殉道者，就沒有今日的我們。」有時又有貌似有邏輯的發言：「美國呼籲我們停止盲目的西化，要保有自己的本質；卻又批判我們政治型態有問題，必須捨棄現況以求進步，這不是很矛盾嗎？」
這些灌水留言的浮出時點與輿論有極大相關，Gary King 的團隊便偵測到每當一個爭議在網路上發酵，比如 2013 年的新疆暴動，這些假評論數就會隨之暴增，以沖淡民眾對事件的注意力，但此手段不會強烈到抵制網友的論述，它們容許一定程度的議論空間。
為什麼呢？
Gary King對這項策略做了個註解：比起面對面的意識對抗、激化雙方的立場，試圖去淡化並分散民眾的注意力，是相較無害又不著痕跡的作為。
也許對中國政權來說，他們已察覺到中國現在最大的敵人已不是外國強權，而是自己人民的意識崛起。讓爭議被遺忘，拖延並降低民怨，可能是他們正致力做的事。
資料來源：How the Chinese Government Fabricates Social、Media Posts for Strategic Distraction, not Engaged Argument、Bloomberg
文／謝維安
本文經授權轉載自數位時代（原標題：哈佛大學研究中國「婉君」：一年捏造出4億8千8百萬則假的網路評論）
