美國早在1990年即提出海綿城市建設方法：低衝擊開發技術（Low Impact Development, LID）。低衝擊開發技術是一種微觀尺度的理念，強調在降雨當下時刻、當下地點，盡可能藉由儲存、滲透、蒸發、過濾、淨化及滯留等多種技術控制雨水，這是一種城市雨水管理的新概念。
你可能有聽說另一個名詞是最佳管理措施（Best Management Practice，BMP），這是早先之前一種宏觀尺度的理念。BMP施作時占地較廣、維護費用較高，LID可說是它的精緻升級版，可以相互搭配應用。
反觀南加州因為積極推動海綿城市建設，鮮少聽到淹水造成重大經濟損失的狀況。南加州推動海綿城市最著名的城市莫過於該州的橘郡（Orange County），主要利用「滲」、「蓄」、「用」、「排」，利用透水鋪面消除地表積水，並建置雨水貯集系統蓄水及利用，並建立滲透型的排水涵管。
日本的水循環基本法
日本水資源背景我們應該並不陌生，與臺灣一樣，常遭受到颱風暴雨的侵襲，身受淹水之苦，而為何日本能夠在世界成為防災模範生，我們卻沒有做到呢？
早在1980年，日本建設省就開始推行雨水貯留滲透計畫，帶動推廣雨水滲透設施的應用，帶動了相關雨水資源化利用的法律、技術和管理體系逐漸完善。並進一步，在2014年制定「水循環基本法」，將保護水資源，提升到重要公共資產且需有區域整體性及國際協調性考量的層次，「海綿城市」即是水循環基本法之重要基本策略之一。
在水循環基本法的推動下，日本在海綿城市的應用，非常廣泛，六大策略—滲、滯、蓄、淨、用、排，幾乎無所不用其極。日本常見的海綿城市方法有：在停車場與廣場廣設透水鋪面或碎石路面，增加入滲；利用操場、綠地、公園、花園、建築物間滯留蓄水，降低這些設施的高度，產生較一般建築物及道路低窪的地方可蓄積雨水；在運動場及大型空地建立地下水庫，利用地下室作為小水庫調蓄雨洪；並在設立滲透型的排水涵管與陰井，加速雨水滲流；廣泛設置雨水貯集系統，如日本最高塔──東京天空樹，就設置了7,000噸的雨水貯集系統，可有效減緩淹水風險。
其中，最值得臺灣借鏡的是多功能的滯洪池，除在降雨時能提供有效滯洪外，在非雨季或沒有大暴雨時，多功能滯洪池還可以發揮城市景觀、公園、綠地、停車場、運動場、市民休閒集會和娛樂場所等功能。
在「胸懷大陸、放眼世界、征服宇宙」之前，最重要的就是要「立足臺灣」，由國外發展經驗與技術發現，治水不缺工具，缺的是如何用全局思維判斷要用哪些工具，而不只是只想著把水抽掉。
