中國超級電腦「神威太湖之光」躍居全球速度最快的超級電腦，不僅是首台完全採用中國晶片的超級電腦，也是中國在超級電腦500強的入圍數量首次超越美國。
全中國生產超級電腦、排名數量首度超越美國
超級電腦排名由研究組織 TOP500 每隔兩年推出，神威內含超過1千萬顆核心處理器，計算速度每秒可達 93 千億次（petaflop），較上一屆冠軍天河二號快近 3 倍、美國最快的超級電腦快 5 倍。此外，神威在單位計算功耗的表現也較其他超級電腦高3倍，每瓦可達6億次。
排行榜主要撰寫人、美國田納西大學電腦學教授唐加拉（Jack Dongarra）指出，神威是第一步採全中國製造零件的超級電腦，在此之前的冠軍天河雖然為中國廠商，但使用美國的Intel處理器，在這次報告排名第二。
此外，這也是中國首次在超級電腦入圍數量超越美國，2001年中國還沒有任何一台機器入圍，但在最新的報告中，中國入圍167台，美國則以165台微幅落後，日本以29台的入圍數排名第三，台灣則榜上無名。
中國受政府、美國、市場驅動發展超級電腦
《IBTimes》分析中國超級電腦發展迅速原因，歸納三點。首先，中國政府希望可以降低對海外技術、尤其是對美國的依賴，因此砸下大量經費在研究和開發超級電腦，研發自有技術。
除了內部驅動力，中國科技產業也受到美國政府在2015年禁止高階處理器（如Intel的多核心協同處理器Xeon Phi）銷往中國，雖然沒有明訂禁運對象，但只要可能是對美國的國家安全或外交政策利益構成風險，就應被禁止。
此外，儘管超級電腦晶片的市場並不普及，但一般電腦晶片的市場需求卻相當龐大，藉由拉抬超級電腦處理速度，中國廠商可展現其有和現有晶片供應商如IBM和Intel的晶片製作能力，鞏固在晶片市場的地位。
除此之外，不論對美國或中國，超級電腦是科學和國防發展的關鍵，過去被政府用在破解密碼、核能武器開發，對一般民眾而言則可提供氣象預報、石油探勘和汽車設計。
速度難客觀判斷，受測試基準影響
不過唐加拉指出，這些機器不一定可用來運行典型超級電腦的一般任務，而是特別為入圍排名製作的機器，很難對超級電腦性能做出客觀判斷。
此外，受到速度計算方式的限制，排名也不定能真實反應電腦性能。唐加拉指出，該排名的評估標準為超級電腦計算基準Linpack，儘管神威跑Linpack時相當快速，較天河快3倍，然而當以另一套計算基準HPCG（ High Performance Conjugate Gradients ）運作時，神威的運作效率卻僅為其他超級電腦的四分之一，在需要大量內存記憶體的應用（如移動資料）上表現較差。
資料來源：IBTimes、The Wallstreet Journal、Fortune
文/張庭瑜
本文經授權載自數位時代（原標題：首台全中國製超級電腦「神威太湖之光」打敗美國，速度全球第一）
