此外,她的實體商店卻也選擇了人煙較稀少的地區。卡羅琳不想在熱鬧的購物區開店,她認為如果商品夠好,即使是鄉間小巷人們也會絡繹而至。也因為她選地點的堅持,所以開店初期客人並沒有很多,但來客卻都是長期熱愛鉛筆的人士。也由於C. W. Pencil 販賣的商品收集了世界各地特殊的經典鉛筆,因此吸引許多來自全球的鉛筆控特地前來觀光,希望透過瞭解不同鉛筆的故事來找到屬於自己的鉛筆,也讓這間店成為紐約另類的新觀光景點。
不過看似都是文青會買的商品,其實並非C. W. Pencil主要的消費族群。卡羅琳曾對媒體透露,大多數的消費者都是來自千禧世代(出生於西元1980~2001年的族群),而50 歲以上的顧客雖然只有15% 的比重,但他們的消費金額卻更高。她說其中消費最高的五位客人年齡都在40歲以上,每年的花費平均在 3,000~4,000美元。從中可以看出,即使現代人常用 Line、Facebook作為聯絡工具,但鉛筆的市場潛力還是存在的。卡羅琳運用網路的力量,即使堅持販售鉛筆的原則卻可以突破科技的競爭,找到市場的利基。
C. W. Pencil 成功的3大要素
1.從低成本的網路商店開始
C. W. Pencil 的創立要起因於她一開始在網路的創業,由於網路創業的成本較低,卡羅琳可以用自己的 80,000 美元來創立一間公司。從一開始的庫存管理、架設網路商店與廠商洽談,她都能用自己的力量進行。她的網路商店在2014年開幕後,隨著銷售額的穩定提升才開始了月租 1,900 美元的實體商店。雖然實體店面大受媒體報導,但其實 C. W. Pencil 網路商店的銷售額還是佔了全部的三分之二。也由於虛擬的網路商店與實體店面主要服務的客群並不會相同,如能透過實體商店讓消費者體驗,進而可以吸引到新的客人購買商品。這樣的虛實整合策略運用,是未來零售店的經營趨勢。
這樣的經營概念其實並不陌生,像是全球最大的亞馬遜網路書店(Amazon)卻也是先從網路起家後,在2015年決定開設實體商店。他將消費者在網路選書、購書經驗來連結線上讀者,透過網路書店獨有的大數據優勢來決定實體店面的進貨與庫存,並且進而讓消費者實際體驗品牌文化。這樣的概念顛覆了以往的實體商店,非常值得傚法學習。
2.專注小眾客群
隨著美國文青運動(Hipster)和蒸氣龐克美學(steampunk)的興起,許多歷史物品經過重新翻新想像後,都成為現代的潮流。Hipster通常指一群對於音樂、電影、生活風格有特殊品味,擁有特定穿著的族群。而蒸汽龐克美學則多以維多利亞時代為背景,創造許多將科技力量無限化的想像世界。