2019 年 5 月 27 日，在大屯火山群觀測研究成果記者會上，中研院地科所研究員林正洪與研究團隊經過長期監測，認定大屯火山群及龜山島為活火山。消息一出，因大屯火山群緊鄰大台北地區，噴發是否會影響民眾安全引發熱議。但科學上如何證明大屯火山群是活火山？火山噴發會造成哪些災害？應該如何監測和預防？本文專訪林正洪研究員，一一來破解。
先來瞧瞧大屯火山群的範圍有多大！大屯火山群包含 20 多個火山體，如大屯山、七星山、紗帽山、竹子山和大尖山等。這些火山體緊鄰台北地區，其中天母、北投、士林皆位於山腳，即使台北市中心的 101 大樓距七星山也不過 15 公里。
早期學者認為大屯火山群最近一次噴發已超過 10 萬年，而且不再活動，應是休火山或死火山。
「但近年研究顯示：大屯火山群噴發紀錄應為 6 千年前，而且地底有岩漿庫，這些都可以證實大屯火山群是活火山！」林正洪表示。
如何判斷火山「是死是活」？
死火山，顧名思義它不再活動，即使曾經活動，也是發生在一、兩百萬年以前，甚至更久。
而活火山，如夏威夷的火山、日本阿蘇火山和櫻島火山，幾乎隨時在噴煙，甚至偶爾還有岩漿跑上來，就是現生的活火山。
但科學不能只用描述，所以還有兩個方式來判定：其一是「憑經驗」，研究火山 1 萬年內是否曾經噴發，其二是「看現象」，看看底下是否有岩漿庫。
所謂憑經驗，就像發生竊案，警察會先找這兩、三年犯過竊盜罪的人，而不是 30 年之前有前科的人。以火山來說，噴發的歷史紀錄就是火山的「前科」，可以作為評定標準；至於為什麼是 1 萬年，是沒辦法中的辦法，因為非得訂個標準。而在地質學研究中最年輕之地層為全新世 (Holocene) ，是大約 1 萬年前開始沉積之地層。
再以現象來看，如果找到岩漿庫，也就是火山的「彈藥庫」，那麼不管過去有沒有噴發，就要把它歸為活火山。
科學界多用以上兩個標準，如果都符合，就更沒有質疑的空間。
過去認為大屯火山群是死火山，近年研究卻說它是活火山，這是怎麼回事呢？
判斷大屯火山群在 10 萬年前噴發，大概是 1980 年代的研究，那時多用鉀氬做岩石定年。這種定年方式，用來測量百萬年或億萬年尺度的現象，10 萬年是它的「最小刻度」。
換句話說，使用這種方法來做大屯火山群的定年，就像拿一把刻度很粗的尺測量，發現最小刻度內有東西，但已到極限無法再細看，只能說是 10 萬年。
直到 2011 年，中研院地科所同事陳中華和俄羅斯學者，將大屯火山群的火山灰拿去做碳十四定年。這種方式的「刻度」比較細，可以到千年、萬年。結果發現：大屯火山群最近一次噴發應該在大約 5 千到 6 千年前，符合 1 萬年內有噴發紀錄的活火山標準。
