稻苗青澀時，是堅挺向上拔；結穗飽滿之後，往下低垂，我們都將之比喻為謙虛，其實它是生存之道。唯有向大自然彎腰，沈重的稻穗不致折斷，鳥類也找不到著力點，便可以保存辛苦孕育的果實和種子，緜延生命。
大自然這麼教導我們，老子也是。人生前半段要讀孔子，後半段則要讀老子，老子認為「堅強是死亡之路，柔弱是生命之路」，教的是柔弱之學，展現「示弱的勇氣」，坦然地卸下外在的盔甲，遇見真實的自己，學會柔軟輕盈，順應人生的高低起伏，恢復彈性，找到另一個新的出路。
中年在職場，首要避免被裁員
人到中年，即使我們自認為還年輕有為、活力十足，但是時不我予，時間已經不站在我們這邊，時代正漸漸離我們遠去，碰到的職場難題和年輕時不一樣，資遣、裁員、優退、被退休……都會成為要面對的新課題。
在這個年紀，每個人的際遇大不相同，有人幸運，財務自由，生活無憂，有人還要工作賺錢養家或養老，最擔心的莫過於公司有任何風吹草動，裁員大刀動到自己的頭上。一旦被炒的是自己，年過50歲要另外找工作，是一件非常困難的事，而家裡有了這一頓，沒了下一頓，還有上下要養，令人寢食難安。
這時候，在職場的重點，不再是求發展，而是求生存，首要之務是避免被裁員。再有雄心壯志，一旦不幸被裁，面對柴米油鹽，很難有豪情萬丈。怎麼做呢？
示弱，是一個解決方案。
就像飽滿的稻穗，從外面看來好像走到了耀眼的黃金收成時節，但是心裡再清楚不過，是收成，也是收割，唯有往下低垂，才能存續得久一些。
幫助弱者，被崇尚的美德
可是，這一輩子在職場學到的生存哲學，就是要「裝強」，就算只有七分本事，在氣勢上無論如何都要擺出十分能力，這是走上坡時的法則；到了走下坡時，「裝強」就不如「示弱」，惻隱之心，人皆有之，發出需要幫忙的訊息，讓別人心生憐憫，再給一些機會。看起來，似乎是沒出息，而這就是靱性，也是生存之道。
我的同學在外商任職多年，認真負責，親切友善，表現優異，和大家相處愉快，可是到了要裁員時，竟然是她被裁，總經理的理由是她有先生，而先生是公務員，經濟無虞，而被留下來的同事離婚，要養兩個孩子，需要這一碗飯。
不只是在裁員時，家庭經濟是一個考量因素，即使在錄用新人時，它還是可以發揮效用，再次證明大家都是同情弱者的。
再有一個例子，有一名近40歲的女生考國營事業，筆試過了，第二關是面試，非常緊張，因為打聽的結果，這家企業以錄用年輕人為優先，於是跑來問我怎麼辦，我知道她離婚，沒有贍養費，養兩個孩子，於是我教她讓主考官明白她的家境與重擔，知道她一定要拿到這份工作，而且任職之後，為了養家，一定全力以赴，穩定性高。最後，她勝出了。
