將焦點從次要成就移轉到首要成就，意謂著原本在日常生活中被我們視為優先的事物，要擺在最後。有些事顯然比其他事更重要，甚至重要多了，如人生、健康、家庭，相形之下，其他的事就顯得微不足道。如果你的生活充斥著「致命分心物」，像是工作上的瑣事、賭博，以及過多休閒娛樂，你就需要起用成功槓桿，專注在真正的優先目標上。本章主旨在於幫助你分辨，首要與次要事項的區別，並確保首要事項保有優先地位。
什麼是最重要的事
我的女兒珍妮正在籌備婚禮時，我去探望她，原本以為會看到一個快樂的準新娘，結果卻發現她心情沮喪。
她對我說：「我還有許多重要的計畫和事情要處理。但是現在我必須暫時擱置所有的事。我所有的時間都用來籌備婚禮，甚至抽不出時間和我未婚夫見面。」
為了表示我了解她的狀況，我對她說：「這麼說，這個婚禮占用了你所有的時間和心力？」
她繼續說：「我還有其他的事要做，還有其他的人和計畫要照顧。」
我問她：「你的良知怎麼說？或許就現在而言，你的婚禮是最重要的事。」
她把她的待辦事項清單拿給我看。「我已經排好時間要做這些事，但婚禮的事總是令我分心。」
我告訴她：「你正在做目前對你來說最重要的事。所以請你暫時把其他的計畫忘了吧。放輕鬆，好好享受你的人生大事。」
「可是，我要怎麼讓生活保持平衡？」她問我，因為我曾教導她這個原則。
「你的生活會暫時失去平衡一段時間，本來就該如此。長期來說，你應該保持生活的平衡。但就目前而言，你連時間表都不必做。只要讓自己開開心心的，和大家分享你的喜悅。要是現在犧牲了最重要也最美好的事，就算你完成規劃中的每件事，你也不會開心。或許在這一整個月當中，你唯一的角色就是當個準新娘。只要好好扮演這個角色，你就會心滿意足了。」
高效率不等於高成效
什麼是你人生中的要事？有個好方法可以幫助你回答這個問題，你可以問其他人：「我有什麼獨特之處？我獨有的天賦是什麼？什麼是只有我能做、別人無法代勞的事？」例如，誰能代替你當你孩子的父親？你孫兒的祖父？誰能替你教你的學生？誰能替你帶領公司？誰能代替你，和你先生結婚？
你在人生中必須做的重要的事，取決於個人獨特的天賦與能力。遺憾的是我們往往無法做出獨特貢獻，因為總是被其他緊急事件給耽擱了，使得真正重要的工作始終無法開始或完成。
我與梅瑞爾夫婦（Roger and Rebecca Merrill）合著的《與時間有約》建議人們，必須透過取得平衡的過程，才能發揮個人效能。我們先請人們仔細思考：「在我的人生中有什麼責任？我最關心的人是誰？」然後根據這些問題的答案，思考你的角色。然後再問自己：「我所有的人際關係或責任，未來應該發展成什麼狀態？」之後根據答案設定你的目標。與他人建立雙贏協議並維持互信關係，並不是最有效率的做法；事實上，這個流程通常進展得很慢。然而互信關係一旦建立，後續的工作進展會比較快。相反的，如果你一開始很有效率，事實上，你採取的很可能是最慢的方式。你沒看錯，把你的決定硬塞給別人看似很有效率，但對方是否願意遵從並執行，又是另一回事了。當事情牽涉到人，急事要緩辦，欲速則不達。
