中華文化中，農曆七月是鬼門關大開的日子，各路孤魂野鬼重返人間。在大中華地區，不少民眾會在路上或家門前燒紙錢、擺放供品拜祭，以求平安。農曆七月也有不少禁忌，例如不少人會避免深夜出外。
大型祭祠活動會在農曆七月中旬舉行。有趣的是，大中華地區「鬼節」日期稍微有不一樣：香港於農曆七月十四日舉行盂蘭節；中國大陸及台灣則在七月十五日舉行中元普渡。
中華地區對鬼魂有很多特別的習俗，而一些人認為，最能夠超渡鬼魂的方法—尤其是生前未有結婚的亡靈——是安排冥婚。
什麼是冥婚？
冥婚是傳統中國習俗，其中經典《周禮》就已經記載遷葬之風俗。一些學者更認為冥婚的歷史甚至可追溯至商朝，即是說冥婚或有三千多年的歷史。
在古時，冥婚是安排兩名已逝世的男女結婚、合葬。但隨著時間及風俗的改變，也出現了在生人和死人之間的冥婚。
《周禮》有說：「禁遷葬者與嫁殤者。」這樣說明了儒家其實反對冥婚這種習俗。第一，儒家思想關注現實人生，有「子不語怪力亂神」的想法；另外，儒家學者亦認為冥婚是有違人倫的行為。雖然儒家學說反對冥婚，但卻未能完全阻止冥婚的風俗。
冥婚仍然流行嗎？
上海大學中文系系主任黃景春接受BBC中文網訪問時指出，冥婚習俗仍在大中華地區存在。不過，冥婚在華北地區比較流行，包括山西、陜北等地。
香港風水師傅司徒法正說，冥婚仍然在東南亞的華人社群中流傳。
冥婚有什麼儀式？
冥婚與中國古老婚姻習俗十分類似，大多數冥婚的新郎、新娘生前都不認識對方。不過，冥婚也要講求門當戶對，雙方年齡、家境也是考慮因素。風水師傅也會擔當鬼媒人，撮合雙方。
冥婚中，鬼新娘的家人也會向男家要求禮金，也會提供嫁妝—但這些嫁妝當然都是紙紮用品，例如是紙紮珠寶、傭人甚至豪宅。
舉行冥婚時，有人會拿著雙方的牌位進行有拜天地、父母等儀式。而且，也會舉行宴席，邀請親朋好友參加。
不過，冥婚儀式的重頭戲是合葬兩人屍骨。風水師傅會把女方屍骨起出來，再合葬在男家祖墳。
冥婚變得有利可圖？
黃應春在2008至2010期間在山西曾進行田野研究，發現一具年輕女屍的價錢可達三萬至五萬人民幣。他估計，現時女屍價格漲至八萬至十萬元人民幣。
黃應春說：「這樣催生了盜墓，還有謀殺。」
2015年，中國大陸傳媒報道，山西臨汾市洪洞縣甘亭鎮的董堡村，村民發現有14具女屍被盜。村民認為，女屍可以「配陰婚」，盜墓者盜女屍轉賣能賺取豐厚報酬。
另外，一名男子涉嫌謀殺一名女子在內蒙古涼城縣被捕。根據中國《法制日報》的報道，該名男子對警察說，謀殺女子的原因是「把她殺了，賣給『配陰婚』的，掙兩個錢花花」。
