結識新歡「軍國主義」日本人曾經拒絕說英文
起初日本人把英文，當作擺脫亞洲，晉升列強的功利性工具。明治維新晚期，隨著日本躋身列強，國粹主義興起，西方文化開始受到鄙視。夏目漱石也曾說：
「一想到日本是個有自己頭腦的獨立國家，實施這樣的一種教育（指普及外語）就是一種屈辱，令人聯想到英國的殖民地印度。」
如此的國粹主義，強化日本人的自我主體意識，在學習西方文化的同時，重新審視自我的定位，並從中認知日本的特質與優勢。
1930-40年代軍國主義的侵略擴張時期，日本人的外語能力到了最低點。隨著日本在世界局勢中的地位，英語原本具功能性的符號意義喪失，崇尚英語也被當做崇洋媚外，很多學校甚至取消了英語課程。戰敗後，日本從世界舞台跌入失落的社會。這時，以英、美國為首的西方世界主宰國際社會秩序，因此再次促成日本對外國在政治、經濟、文化上的幻想，再次創下英語的學習高峰。
日本文化研究專家李兆中曾說，「日本人的英語水平，沒有隨日圓的增值而提高，反而下降；沒有隨著國力的增強而發展，反而倒退，這大概是日本特有的規律。」可說是貼切地解釋了這樣的現象。
知道了這段歷史之後，下次在日本問路，如果遇到英文不太好的日本人，先別急著抱怨，不仿嘗試比手畫腳，打破語言隔閡，因為他們對他們而言，學習英文的「痛」真的就像「啞巴吃黃蓮，有苦說不出」啊！
