童年住紅磚平房時，最有趣的當然是學會怎麼把煤球（台灣稱煤球，大陸叫蜂窩煤）燒紅起來。最先總被煤煙嗆得咳嗽不停、眼淚不斷，仍無法引燃煤球，逐漸摸索到訣竅後不久，家裡卻已升級轉換使用瓦斯爐了；原來用手板車拉煤球的老人不再出現，繼之是一位精壯的中年人來送瓦斯，收氣體用完的瓦斯桶。
記不清在那間宿舍居住多久之後，父母請人以廚房出後院的那片牆面為基礎，伸出去加蓋約十平方米，用竹子為牆，頂上以鐵皮遮蔽，我們家的廚房一下子多出了一倍的空間。我在這個竹製廚房裡，跟著母親包粽子、蒸年糕、饅頭、包子，父親也在這時教會我切肉片、肉絲—左手指拱起直立按住肉塊，再以右手持刀，注意順著肉的紋理切下，刀才不會傷手，而炒出的肉也才會柔嫩。
兩層樓房時期的廚房
初中時代，搬家到一幢兩邊有鄰居的兩層樓房，是母親學校首批建給老師的新宿舍。
房子內部比原來住的小屋大了一倍，三房兩廳加上廚房和衛浴室。浴室裡特別裝了可容一人躺下的澡缸，每個人洗澡的時間很自然的增長許多。廁所則進步為蹲式抽水馬桶；從此，告別摸黑過後院上廁所、提水沖洗善後的日子。但，也沒有可以種植花草與養家禽的前後院了。
房子面積大，廚房也變大，砌了條長型水泥工作台與洗槽相銜接，瓦斯氣罐可藏在工作台下，工作台除了供處理食材之用，還有足夠的長度擱瓦斯爐台、電鍋和熱水壺。牆上懸掛一排壁櫥，存放鍋碗瓢盆及雜物。廚房雖大，可惜呈細長型結構，新添購的冰箱只能放在廳裡。在這幢房子裡，母親一直住到退休為止。
不單進入有冰箱的時代，母親開始使用高壓鍋，每次聽到蒸氣衝響汽笛，發出嗶嗶嗶的聲音，便知道熬的粥或是燉的肉煮好了。父母親特別喜愛高壓鍋，說利用蒸氣壓力的原理，讓食物在短時間內煮得熟爛，既節省火力又節省時間，真是了不起的發明。
高中時代，我離家北上就讀台北第一女子高中。學校有烹飪課，學會做不少種的餅乾和蛋糕，寒暑假回到家裡，當然希望展露學習成果與家人分享。做餅乾和蛋糕需要烤箱，家中廚房沒這套設備，母親說：「別擔心有辦法。」向學校借來烹飪教室，帶我去把準備好的材料放入烤箱，烤出又香又脆的餅乾、美觀鬆軟好吃的蛋糕。
家政學校的烹飪設備，一系列高級不鏽鋼的專業產品，比北一女的設施更好更全，任我和母親兩人使用，感覺既奢侈又過癮。因為我，有三年母親的廚房從家裡擴展到學校，烹飪教室窗外有個大蓮花池，母親跟著我享受做糕餅的樂趣，同時聊天賞蓮花。夏天滿池紫色蓮花盛開，冬天剩下殘莖敗葉，在我們眼中卻各有各的美。
