瑞典的「全球千名婦女爭評2005年諾貝爾和平獎協會」提名超過150國、在人權方面有卓越貢獻的近千位女性，參加角逐諾貝爾和平獎。當時臺灣有18位婦女獲得提名，其中最特別的，就是臺北市前公娼、妓權工作者麗君。
臺北市政府於1997年廢除轄區內的公娼，走投無路的公娼一個接一個自殺。原本即將從這個行業退休的麗君憤而投入抗爭，從歸綏街老舊的娼館走到大眾面前，開啟了臺灣娼妓抗爭的特例。在兩年內500多場的密集抗爭行動中，麗君帶頭衝鋒，即便遭人唾罵，甚至罹患末期乳癌，仍忍痛堅持，之後也投入公娼寮史蹟的保存與活化運用，直到2014年病逝於文萌樓。
不論哪個年代，都有許多默默隱忍、被捨棄，然後消失無蹤的娼妓。然而，妓女戶的出現，其實與先民開拓、地方發展這些備受重視與讚揚的歷史息息相關。
繁華的所在，就有歡樂街
臺北的性產業，可上溯到清代的艋舺。艋舺的發展由淡水河畔開始，市街往陸地呈「廿」字形。早期漢人從河口上岸開墾，常到此地與平埔族人交易蕃薯，主要的街道稱為「蕃薯市街」，也就是今貴陽街二段較靠近淡水河的一端。此地是全臺北市最老的街，也是艋舺、甚至臺北市興盛的起點。
嘉慶（1796至1820）以後，臺灣較早開發的南部地區天災頻仍，經濟重心逐漸北移。而原本臺灣北部的商貿交通中心─ 新莊，也在嘉慶中葉後因淡水河淤積，失去航運條件，交通地位被艋舺取代。
大多來自泉州的艋舺商人組成「郊行」，與中國東南沿海一帶往來貿易，使得市街繁榮起來。到了道光（1821至1850）、咸豐（1851至1861）年間，「一府二鹿三艋舺」的說法已相當盛行。
道光年間時，艋舺人口激增，已成為酒家、妓樓、娼寮的集中地，是臺北娼妓街的發源地。最著名的地點，就是距離淡水河碼頭不遠的蕃薯市街旁、凹斗仔街一帶，也就是今與貴陽街二段交叉的華西街北段一帶。郊商、航行於閩浙粵等地的船夫、以及碼頭工人，經常在此落腳、消費。從道光、咸豐，直到光緒年間（1875起），凹斗仔街娼妓的芳名，不僅名噪全臺，還遠及福州、泉州。但在臺灣，並不只艋舺有這樣的現象。位居「一府二鹿三艋舺」之首的臺南安平港，以及中部的鹿港，與艋舺一樣是商旅、船員、碼頭工人聚集的繁華港口，性產業也到處蔓延。
緊接著艋舺之後，大稻埕也成為性產業的集中地。大稻埕之興盛，始於艋舺的「頂下郊拚」械鬥。最早開拓艋舺的，是來自泉州的晉江、惠安、南安的三邑人，通稱為「頂郊人」，以龍山寺為中心（距今華西街、即當時凹斗仔街步行約僅3分鐘）。「下郊人」，指的是同屬泉州的同安人，也包括鄰近同安的漳州人，主要信奉霞海城隍。頂郊人與下郊人在人口增加的艋舺逐漸起了衝突，並在1853（咸豐三）年爆發大規模械鬥，敗走的下郊人奉霞海城隍金身逃往大稻埕一帶。於是，原本僅有水田稻作、少數商店的小聚落，建立起新的市街。
1856、1859年時，新莊地方又爆發兩次械鬥，同安人再度敗北，紛紛退往當時已有不少下郊同安人的大稻埕，加速此地的發展。而械鬥後的艋舺元氣大傷，加上河道也漸漸淤積，許多商貿交易轉往他處，使大稻埕取得發展機會，成為艋舺的競爭對手。1860〈咸豐10〉年清廷於第二次鴉片戰爭戰敗，簽訂北京條約後，臺灣有4個港口陸續對外開放為通商口岸，不少洋行選擇大稻埕為落腳處。劉銘傳擔任臺灣巡撫時，又將大稻埕選為商業區，在此大興土木，市街為之一新，許多外國人也居於此。
大稻埕不但在商貿上逐漸凌駕艋舺，性產業也有同樣趨勢。原本流行於艋舺的藝旦、歌妓，開始出現在大稻埕的九間仔街與後街及六館仔街一帶，即今延平北路近歸綏街附近，及南京西路西端近淡水河一帶。
據說大稻埕的藝旦間，竟多至200餘戶。
納入管理，風化業正身
進入日本殖民時期，日人進駐不久，就將臺北稱為「酒與女人」之街。殖民初期由於臺灣人武裝反抗，給日人帶來恐懼與壓力，而當局又急於興築基礎設施，因而聚集大量日本男性工作人員，再加上經濟繁榮，當地適合日人的其他娛樂設備又不多……此種種因素讓來臺的日本人把金錢花費在酒、色上面。連身為第三任臺灣總督的乃木希典與第四任總督兒玉源太郎，都帶著妻子以外的女人上任，如此一來，在臺日人的酒色層面，自然處於無人管制的放任狀態。
日本殖民的第二年（1896年，明治29年），臺灣總督府就准許臺北城內可開設公娼館。此時日本人使用的妓館有32間，料亭28間，總共雇用藝伎55人，娼妓48人。伊藤博文首相同年六月來臺視察時居住過的府前街（今重慶南路一帶）料亭「吾妻」，就擁有20個藝旦。
而艋舺的蕃薯市街，則被日本當局改名為諧音的歡慈市街，與原本的凹斗仔街一起畫為「遊廓」，成為納入管理的風化區。原本是臺灣人聚集的市街，因而湧進許多日本男性與日本妓女。1896年，業者與人口販子從日本「內地」送來女性，建立妓院「初音亭」，到了1899年，單是艋舺支署管區的統計，就有藝旦125人，娼妓501人。
在接近艋舺的新起街（今中華路西側長沙街附近）也有不少類似的場所。據說在日本時期，有「正經的日本人，不會到萬華（艋舺）去」的說法。到了戰後，這個地帶大約與「寶斗里」相當，同樣也是性產業集中地，公娼私娼皆聚集在此。
是日春萌生
在大稻埕，第一家日本人經營的料亭「小島屋」於1897（明治30）年在當地最熱鬧的六館街開設，此後，日本的料亭也紛紛在附近開業，當地每晚擠滿日本客人，宛如不夜城。而臺灣人常去的「旗亭」〈餐館〉與藝旦間如江山樓、蓬萊閣、東薈芳、山水亭、春風得意樓等等，也都聚集於大稻埕，大約是今南京西路、延平北路二段、歸綏街、重慶北路上，上門顧客多為臺灣人的上流階級或藝文人士，林獻堂、梁啟超等人都曾出入此間，蔣渭水更多次在江山樓接受同志舉辦的洗塵或入獄餞行餐宴。家境富裕的文人所創辦的娛樂性刊物如《風月報》，常有各地藝旦的評比，稱之為「花選」，這幾間的藝旦都經常上榜。
日本時期的臺北市，總共設有三個性產業的官方管理機構「檢番」，即臺北檢番、萬華共立檢番、大稻埕檢番，由此可見當時相關產業的聚集地點。而當局則透過這個制度進行管理，並徵收稅金，在此制度下的藝旦，必須通過考試，取得「鑑札」才能正式掛牌營業。而不受官方管制的私娼，則在合法的藝旦間附近謀生，如大稻埕江山樓附近，除官方設置的公娼館外，也有不少私娼聚集在巷弄內。到了戰後，此地的妓女戶仍然存續，其中一部分被臺北市政府納為公娼，位於今天的歸綏街上。
從艋舺遊廓演變而來的萬華寶斗里，以及大稻埕藝旦間周遭演變而成的歸綏街，這兩處在戰後時期，都曾是老一輩記憶中的風化區。到1997年臺北市政府廢除公娼制度後，公娼們有的自殺，有的轉業，有的則成為躲避警察查緝的私娼。而位於歸綏街上，興建於日治時期的公娼館「文萌樓」，2006年時被認定為市定古蹟，並在保存原貌的前提下活化運用，但因產權問題，有可能被地主收回另做他用，因此許多民間人士仍持續努力，希望能保留原來的古蹟運用方式。至於寶斗里的公娼館，則在廢除公娼之後已消失無蹤。
本圖文經授權轉載自東販出版《臺北歷史地圖散步》（原文標題：曾有一位臺北妓女，獲得諾貝爾和平獎的提名）
