少子化似乎成了現代的一種趨勢。孩子越少，父母親越渴望孩子將來能成龍成鳳，為了贏在起跑點，總希望孩子多學一點才藝。到底哪些是最受日本家長青睞的才藝？
根據日本「benesse教育資訊網」，少子化使得日本人花在孩子身上有關才藝方面的支出增加，小孩的學習項目也趨多元。從以前常見的珠算、書法，到現在的料理、科學教室無所不包。但他們最想送小孩去學的才藝，首推游泳，其次依序是書法、鋼琴、足球及棒球。而舞蹈、音樂、藝術、體操也各有死忠支持者。
歸納游泳如此受到歡迎的原因包括：「能鍛鍊肺活量和肌肉，培養孩子過人體力與耐力面對考試」、「游泳是一種全身性的有氧運動，能活化控制身體姿勢的大腦機能，帶給大腦好的刺激」、「游泳有益健康，感覺比較不容易感冒」等。
從家長所舉的這些原因可發現，與其說他們希望孩子「學好游泳」，不如說他們看中的，其實是游泳所帶來「不易感冒」、「可增強體魄」等健康效益，畢竟，天下父母心，沒有爸媽不希望孩子健健康康，長得像大樹一樣。
至於「書法」，有家長認為「字跟著自己一輩子，寫工整一點比較好」，也有人說「學習書法可以培養專注力，涵養心性，不僅對將來有益，內心也能得到平靜，有助培養孩子穩健的個性」。
話說回來，在上面提到的9項才藝中，游泳、足球、棒球、體操均屬運動系，幾乎占了將近一半，這或許反應了日本小孩少有機會活動筋骨的現象，家長才會如此費心吧？
雖說每一項才藝背後都有父母對孩子的愛與冀盼，但也要孩子能樂在其中，才有雙贏效果。
