該選擇哪種職業
「你選擇了喜歡的工作？還是選擇了擅長的工作？」
「不明白職業的本質，才會問自己那種愚蠢的問題！不管是喜歡的工作也好，擅長的工作也罷，到了工業化社會，就沒有那麼多選擇的餘地。」
「怎麼沒有？大家不都是在自己擅長的職業範圍裡，挑選喜歡的工作嗎？」
「在工廠生產線製造球鞋的人，能選擇自己喜歡的工作嗎？還是擅長的工作？」
「這個嘛⋯⋯」
「百貨公司家電賣場銷售員如何呢？在大企業裡接到人事命令的人又如何呢？這能說是出於自己喜歡或擅長才選擇的職業嗎？當然也可能有某些人運氣好，能選擇自己喜歡或擅長的職業。然而在工業化之後，社會上的工作大多不屬於那種類型。現代人已經很難在自己的職業和工作中感受到成就和價值。這不是個人的問題，而是整個結構上的問題。在現代社會裡，透過工作，我們能期待的保障，只有薪資！」
選擇職業時考慮的三件事：價值、投資報酬率和風險
成就和價值
現在已經很難在工作中找到成就和價值了，因為在工業革命之後，人類的生產方式有所改變。工業化就是工廠的誕生，這裡所說的工廠，具有兩項特徵—分工和機械化。這兩項特徵改變了人類和產品之間的關係。
過去的製造者和產品之間的關係是很密切的，但隨著工業化的程度加劇，彼此的距離變得越來越遠，過去能從產品中得到的工作成就和價值，也隨之消散。
假設有位中世紀的鞋匠X先生，只有顧客上門訂做時，X才開始手工製鞋。先將動物剝皮晾乾後，按照鞋樣切割下來、加以塑形，再用針線縫合固定，最後再經過藥物處理，一雙鞋子就完成了。顧客付錢之後，就把皮鞋帶走。
皮鞋是誰製作的？當然是X製作的。X從兩個地方感受到喜悅。第一是銷售帶來的價值，也就是自己所投入的時間和精力獲得了相應的報酬，由此產生的滿足感。第二是從工作中所感受到的成就和價值。這雙鞋子是X的精心傑作，鞋子本身既是X努力的證明，也是一項成果，因此產品和X的關係十分密切。
歲月如梭，進入了近代工業化時代，X再度誕生。這次，他又成了一個做鞋子的人。他在耐吉製鞋廠找到了工作，被分配到生產線的中間組裝部分。機器在襯墊上塗膠，再黏上鞋墊後，來到X面前。X負責用手按壓，讓鞋墊底部平整。同樣的動作，X要反覆做上一整天。比起中世紀，球鞋以驚人的效率大量生產出來，經由X的手所製造出來的運動鞋數量，也多到難以計數。
有一天，X在逛街時走進了耐吉賣場，他看著各種華麗的運動鞋，心裡想著：「這些東西可以說是我做出來的嗎？」不行！屬於產品的運動鞋，排擠了屬於生產主體的X。也就是說，運動鞋離X越來越遠。這就是馬克思所說的「勞動疏離」。近代工業化社會裡，工作所得到的喜悅之一消失了—也就是成就和價值，是透過勞動所得到的喜悅。處在產品與自己疏離的環境中，能讓人感受到成就和價值的對象，已不復存在。
