2016年11月8日晚間八點半，印度總理那倫德拉‧穆迪（Narendra Modi）突然宣布在三個半小時後，印度政府將不再承認所有印度盧比500元與1000元紙鈔（分別約當250元與500元台幣，是最大的兩個流通面額）的合法性，所有持有此兩種流通紙幣的民眾，可以在未來50天內存入銀行或郵局帳戶，或者在（填完一堆文件後）銀行櫃檯親換最多4000元的新鈔票。
銀行和提款機將在接下來兩天關閉以進行更換新鈔作業，預計11月10日開始民眾可以從提款機提出全新的500元和2000元盧比紙鈔。在此同時，支票、票據、信用卡、電子支付和其他面額的紙鈔和硬幣並不受此政策影響。
根據穆迪的演說，突然作廢500和1000元紙鈔是對黑錢與貪汙者的「精準打擊」，預估全印度約有五兆盧比的黑錢受到影響。任何這些黑錢的擁有者將會需要在和銀行換新鈔的時候解釋這些金錢的來源，而且逾期等同作廢。
「降低現金流通量也有助於政府打擊貪腐行為」穆迪說。他再三保證，所有誠實申報財產與納稅的人，無論持有多少現金，都不必擔心；該擔心的是那些見不得光，在衣櫥裡、地毯下藏了成千上萬盧比的人：「冬天就要到了，這些廢紙將只能提供給他們燃燒紙張般的溫暖」一位網友打趣著。
儘管大部份的政商界人士和意見領袖在一天之內紛紛表示對穆迪政策背後高尚目的的支持和歡迎，但此政策本身的效用卻令人質疑，再加上這種震撼療法所帶來的陣痛期，綜合來說很難論斷利與弊究竟孰高孰低。
黑錢、貪腐和逃漏稅並不總是以現金的方式存在著，貴金屬、美元、比特幣，甚至汰漬洗衣粉(link is external)都可以成為賄賂或不法交易的載體。即使是在換新鈔之後，在既有的體制不變的情況下，新版盧比也很快就會加入黑錢、貪腐和逃漏稅的行列。
事實上，除了某些真的將來路不明的財產以現金型式儲藏的人之外，遭受最大不便，甚至是傷害的將會是一般奉公守法的民眾、需要大量現金流動性的中小型企業、以現金型式收領日薪的勞工階層以及身處偏遠農鄉、並不總是與網路和金融服務有連結的廣大鄉村人民。
500元與1000元是印度流通最大面額的兩個紙幣，約佔流通貨幣總價值的85%。廢止500元和1000元的流通之後，可用於交易的紙幣將只剩100元、50元、20元和10元。在新版的500元和2000元紙鈔流入市場之前，這不啻是由政府強力執行的全面性通貨緊縮。
11月9日早上開始，許多商家已在門口懸掛「不再接受500、1000元」的看板，亞馬遜和其他電商也宣布暫停貨到付款的服務，已經有人在網路上抱怨說，即使是在政府公布72小時內繼續接受舊紙鈔清單中的加油站裡使用500元盧比時也遭拒。短期而言，所有需要現金交易的商業活動將萎縮，貴金屬、美元等替代品的價格將上漲。
