10月31日凌晨，首里城上空籠罩著一片火光，宮殿建築群裡起火，火勢猛烈，正殿、南殿及北殿都遭到大火的波及。二戰後修復完工的首里城成為沖繩著名景點，卻仍多災多難，歷史上不只一次遇到祝融之禍，甚至全毀，以下就回顧這座悲情古城的坎坷命運。
首里城座落於沖繩島南部，自十五世紀建造以來成為琉球王國的皇宮與都城。琉球王朝歷代的興衰都在此上演，與中國的朝貢往來、關係密切的琉球讓首里城也沾染了中國的色彩。身為政治中心也遭逢了日本侵略及二戰的摧殘，在戰後短暫被美國接管，直到1972年再度回歸日本統治。
首里城的建造受到中國影響深遠，城池的模式與建築結構都類似於中國的宮殿的形式。中式風水的影響加上配合地形設計的蜿蜒街道，在中日文化融合下形成獨特的風格讓首里城在日本的古城之中獨具特色。長久以來身為政治文化的中心，讓島嶼上的城池同時記錄著這片土地上經歷過的風風雨雨。
首遭祝融—王位繼承之爭
琉球王國時期經歷了各個王朝的統治，在第一尚氏統治期間琉球國力強盛，受到明朝冊封，從此成為中國的藩屬國。1453年，當時的國王尚金福王逝世，皇室中為了王位繼承權而出現內亂。王世子志魯與王弟布里為了奪權而爆發戰爭，戰亂中首里城遭到燒毀。都城幾乎全毀，戰亂也導致琉球國力大減，讓第一尚氏王朝走向滅亡。而這次的戰亂也是歷史上首里城第一次遭遇祝融之災。
修復不易，漫長的重建之路
琉球的地理位置讓這個群島從戰國時代就不斷的受到日本的覬覦。江戶時代的薩摩藩大舉進行了侵略琉球的計畫，沒有正式軍隊的琉球只靠著千人的「首里親軍」防衛，最終不敵薩摩藩強大的軍隊登陸，最後薩摩軍隊一路攻到首里城，琉球政權被迫投降。
在薩摩藩併吞琉球後，1660年首里城再次遭遇火災。因為重建需要大量的木材及人力，這次的工程耗時11年才完成重建的工作。然而，這座皇室宮殿似乎遭遇了火神的詛咒，在修建後三十幾年後再度被燒毀。1709年，首里城的正殿、南殿及北殿被燒毀，由於修建耗費大量財力，這次的破壞一直到1712年日本薩摩藩贈送原木，首里城才得以修復。
二戰空襲，第四度遭摧毀
在琉球被日本併吞、改名為沖繩縣之後，二戰時期沖繩成為日本軍事戰略重要的防線，首里城因此捲入戰火之中。日軍在此建立地下坑道、設軍事指揮所，1945年沖繩戰役爆發，美軍大規模的登陸帶來密集的戰火，該戰成為太平洋戰爭中傷亡最多的一役。隨著戰事激化，首里城被美軍的飛機及戰艦轟炸致全毀。當地平民在戰亂中死傷慘重，加上事後日軍逼迫沖繩百姓自殺，首里城的第四次重創，同時見證了戰爭帶來的殘忍血腥。戰後修復工作展開，2000年首里城城跡也被列為世界文化遺產。
火燒首里城，沖繩民眾含淚不捨
2019年10月31日凌晨，首里城再度驚傳起火，木造的建築結構讓火勢一起就很難控制。其中六棟建築結構被大火焚毀，漫天火光之中沖繩居民看著家園的古城被毀不禁流下眼淚。這座百年古城經歷了無數腥風血雨，如今又難逃遭到焚毀的劫數。屹立數百年的首里城儘管命運多舛，在沖繩人們心中卻是承載了歷史與琉球風格的精神象徵。在接下來的漫長困難的修復工作展開後，大眾只能期待再見首里城昔日風采的那一天。
責任編輯／潘渝霈
