我長年透過腹診的方式診察患者腸道的狀態，深深覺得腸道與「某樣東西」實在非常相似。
這所謂的「某樣東西」就是「糠床」。我們可以將黃瓜、茄子等各種蔬菜醃漬在糠床裡，使其發酵成「米糠醬菜」，做為儲糧食用，同時也引出食材的獨特風味。
在「糠床」裡發生的所謂「發酵」現象，是指運用微生物分解、改變種種有機物，將其轉化為對人體有益物質的過程。譬如，拜酵母菌進行酒精發酵（alcohol fermentation）之賜，把糖分分解為酒精與二氧化碳，我們才能喝酒。「糠床」裡則是進行乳酸發酵，即乳酸菌把糖分分解，然後生成乳酸。
在這些發酵現象中的酵母菌或乳酸菌，無疑都是一種「細菌」，但與所謂的病原菌不同，是對人體有益的菌。
棲息在腸道內的腸內菌，也和存在「糠床」裡的菌一樣，會進行「發酵」。把進入體內的食物中，消化酵素無法分解的纖維或蛋白質、醣類分解後，轉換成對身體有益的物質。
因此，若「糠床」的醃漬手法夠巧妙，就能發酵成美味、有益健康的好醬菜。而就如同醃漬方法不對時，做出來的醬菜不但不好吃還對身體無益一般，腸道狀態的好壞與否，也都完全取決於身負發酵重任的腸內菌叢。
說到腸內菌叢的組成，由於最近在電視廣告中頻繁出現乳酸菌、雙叉乳酸桿菌（Lactobacillus bifidus，又稱比菲德氏菌）等名稱，相信各位也都曾聽過「好菌」、「壞菌」的說法。
乳酸菌和雙叉乳酸桿菌是「好菌」的一種，會生成有益人體健康的物質。
另一方面，魏氏桿菌（Welch bacillus，學名為Clostridium perfringens，產氣莢膜梭狀芽孢桿菌）、大腸桿菌等則被稱為「壞菌」。當這些壞菌增加時，就會開始在體內進行有害健康的活動，譬如讓消化不完的蛋白質腐敗，產生有害毒素。而這些毒素甚至有引發癌症、促進老化的危險性。
總之，簡單來說，如果是好「糠床」就會有更多的好菌，但若是壞「糠床」，就會讓壞菌變多。
但也千萬不可以因此就覺得，那就讓所有壞菌都消失吧！
因為對人體而言，重要的是恰好的平衡。用車子來比喻的話，好菌就像是油門，壞菌就如同是煞車。就算是車子，也要巧妙地交互運用兩者，才能順暢地行駛。
而且，雖說是壞菌，但只要人是健康的，腸道保持在平衡狀態，它們就會乖乖的。它們只會在腸道失衡、好菌大幅減少時為非作歹。
再說，若壞菌是會對腸道造成重大危害的病原菌，腸道裡既存的細菌一定會設法齊力將它排除，但實際上它們是和平共存的。另一種說法是，壞菌有時會幫忙處理好菌無法趕出腸道的病原菌，而且壞菌產生的代謝物會成為好菌的食物。這種觀點是認為，好菌與壞菌其實是「好哥們兒」。
