二十世紀國際外交史上有幾項重要的訪問,不僅改變了國際政治的發展,當事人的風采也留下深刻的印象。毫無疑問,民國32年(1943)蔣中正夫人宋美齡女士訪問美國,是最具代表性之一。更由於與中國抗戰的經歷相聯繫,這項訪問更成了一項傳奇,包含了中國軍民獨自抗戰的血淚,爭取獨立自由的奮鬥精神,宋美齡女士訪美成功不僅是她個人的成就,也是中國抗戰爭取國際支援、扭轉大局的象徵。
宋美齡女士從小在美國長大,對美國社會和文化十分熟悉,她的生活情調也有西方的影響,當時中美兩國並非盟邦,相反的,由於日本國力強於中國,美國對日本的外交優先性甚至超過中國,此乃客觀局勢使然。但隨著日本侵略野心不斷擴大,侵略行動毫無止境,美日兩國的磨擦逐漸頻繁,兩國的敵意逐漸升溫。在民國30年底珍珠港事件後,美日兩國正式成為了戰場上的敵人,中美兩國因而有了共同的敵人,瞬間成為軍事同盟。儘管如此,此時美軍的軍力和軍備的分配仍存在優先次序,美軍大多數的部隊仍被派往歐陸與強悍的納粹德軍作戰,中國軍隊仍必須獨自面對日軍的侵擾,以自身之力與之抗衡。
民國32年(1943)11月,宋美齡女士作為蔣中正的特使前往美國,她除了拜會羅斯福總統夫婦、進入美國國會演講以外,也親自到各個華人聚居處訪問當地華僑,呼籲華僑們支持中國與日本的戰事,此外也在各個公開場所演講,令美國民眾瞭解中國的處境及日本的野心。宋美齡女士此次的訪美具有非凡的意義,她清楚地告訴美國朝野、美國華僑,中國軍民抗戰的慘重付出,以及對中國提供支援的必要性,她的每一場演說已成了世界反法西斯戰爭中的重要文獻。作為中國人,宋美齡女士在訪美的貢獻已永載史冊,她在美國的激昂演說,一舉一動的風采,都成了難以超越的絕代風華。
01. 白宮草坪的採訪
民國32年2月,宋美齡女士和羅斯福總統夫人埃莉諾在白宮南草坪接受記者採訪。宋美齡女士在美國經歷了兩個多月的治療後開始接受媒體採訪。在白宮的南草坪上,春寒料峭,面對攝影師的鏡頭,兩位第一夫人對美國媒體傳達了共同的信息。
02. 訪問紐約華僑學校
民國32年3月,宋美齡女士在紐約期間訪問勿街的一所華僑學校,這所學校位於唐人街的中心,是最早的華僑聚落。員警保護著宋美齡女士一行從車裡出來進入學校,周圍聚著拍照片的記者。學校為了歡迎宋美齡在樓前拉起「全體華僑歡迎蔣委員長夫人大會」的橫幅,還掛著青天白日旗。
03. 羅斯福總統對全美開講話
民國32年2月22日,美國總統羅斯福在白宮向全美人民發表講話紀念美國第一任總統喬治.華盛頓210年誕辰,坐在羅斯福桌旁從左至右分別為瑪拉.迪.佐普拉(她是羅斯福總統的一位親戚)、哈瑞.霍普金斯(他是羅斯福親密的朋友和顧問,宋美齡女士訪美也是由其一手促成)、宋美齡女士。