第二次世界大戰期間，中緬印戰區出現一支驍勇善戰的空軍隊伍，飛機上畫著鯊魚頭的醒目圖案，成為世界空軍史耀眼的一頁，它就是由中美空軍共同組成的聯軍，俗稱「飛虎隊」。
飛行器的發明使得戰爭從二維發展為三維，雖然早在一戰時便已有空軍的蹤影，但受限於當時技術層面及戰略思維的因素，使得空軍在一戰的影響力仍然有限。科技的快速發展使得空軍在二戰中扮演了關鍵性角色，它能夠摧毁敵人巨艦，也可以壓制敵方陸軍，為己方的攻勢創造最有利的條件。在中日抗戰爆發前，中國空軍仍處於草創階段，突然進入大規模的戰鬥，並與軍備精良的日軍交戰，雖然空軍健兒英勇奮戰，但仍不敵日機強大的火力，也使得我方軍民慘受敵人的轟炸。
儘管如此，世界反法西斯同盟國的鼎力相助，中國空軍浴火重生，形成一股強大的戰鬥力，得以與日機抗衡，並逐漸反敗為勝，將日機徹底摧毁，取得絕對的制空權。抗戰初期，先是蘇聯援華空軍志願隊與日機拼死作戰，捍衛了中國人的天空。在蘇聯空軍撤回國後，即便蘇聯空軍撤回國，中國飛行員仍置身死於度外，不畏生死地與軍備精良的日機交戰。此時，受聘於中華民國政府的陳納德受蔣中正之託前往美國尋求援助，在美國四處奔走，宣傳中國人的抗戰之事，在中美兩國有心人士的努力下，最終獲得了美國羅斯福總統的贊同，中美兩國達成了秘密協議，先是提供了中華民國新式的P-40戰鬥機，隨後又准許美軍以退役、備役的身分到中國參與對日作戰。民國30年（1941）8月1日美國志願航空隊正式在昆明成立，並於同年12月首戰告捷後被稱為「飛虎隊」。太平洋戰爭爆發後，志願航空隊經數次的整編，最終改隸為美國第14航空隊。美國參戰後，中華民國空軍將飛行原派往印度、美國受訓，這批赴遠洋受訓的飛行員在回國後成為了空軍的中堅戰力，隨後在陳納德的提議下，中美兩國共同組成了「中美混合團」，總體軍力超越了日軍，徹底扭轉了戰局。
中美兩國空軍合作歷史，是二戰中輝煌的一頁，背後包含了許許多多感人的事蹟。如美國志願隊來華的經歷，中美空軍並肩作戰的功勳，以及大西南當地百姓用雙手興建機場，與美國空軍人員共同度過艱辛的抗戰歲月等等，這些都成為今天回望抗戰時，令人深深感念的大時代故事。
以上照片均由徐宗懋圖文館在美國華府美國國家檔案館登記取得之美國政府檔案照片，數位上色工作由本館徐丹寒先生完成。
1.中美兩國空軍深厚的友誼
民國32年3月，在完成一次對日空戰任務後，兩名中國飛行員和兩名美國飛行員在他們的基地交談。經過聯手對日作戰，雙方建立深厚的友誼。
