根據一項10日公布的調查，儘管尼泊爾已在2005年立法禁止「月經隔離」陋習，西部卡納里省近8成14至19歲女性至今仍被迫在月經期間遠離家人，住在安全風險極高的簡陋小屋。
尼泊爾一些地區至今仍普遍視經期女性為不潔。她們不僅被禁止外出、與家人互動，也不能碰觸宗教聖像聖物、牲畜和男性，飲食必須簡約，甚至被迫住在遠離社區的簡陋「月經小屋」，忍受遭蛇或其他動物攻擊、死於生火取暖所產生濃煙，或者遭性侵的風險。
此「月經禁忌」（chhaupadi）習俗已延續數世紀，據稱發源於印度教。2005年，尼泊爾立法禁止此陋習，但直到去年，「月經小屋」接連導致一名少女及母親攜兒子死亡後，當局才訂定含罰金和徒刑的罰則。
月經隔離在偏僻、保守的尼泊爾西部尤其盛行。當地阿恰姆縣（Achham）近日又有一名女子在「月經小屋」死亡。女子姊夫因涉嫌強迫她施行月經隔離而遭警方逮捕。這是2005年相關禁令生效以來，首度有男性因違禁被捕。
不過，月經隔離在尼泊爾西部的盛行程度和禁令施行14年以來終於有男性被捕，兩者形成強烈反差。
根據刊登在「性與生殖健康問題」（Sexual andReproductive Health Matters）期刊的研究，在尼泊爾西部的卡納里省（Karnali），約77%的14至19歲年輕女性至今仍被迫遵守「月經禁忌」。有400名此年齡層的女性接受調查訪談。
參與調查研究的英國巴斯大學（University ofBath）比較政治學講師湯普森（Jennifer Thompson）指出：「接受我們訪談的女性都很害怕夜晚出沒的蛇和動物，也害怕被陌生人攻擊。」
湯普森強調：「就算她們沒直接經歷過這些事，心理壓力依然真切。」
研究結果顯示，就連在相對富裕、相關陋習較不風行的尼泊爾西部市區，仍有約2/3年輕女性遵守「月經禁忌」。
女權倡議人士指出，除了立法，各界應採取更多行動改變根深蒂固的文化習俗、提升民眾問題意識，並對抗經期女性不潔、足以給社區帶來厄運的觀念。
倡議人士鮑德爾（Radha Paudel）強調，民眾必須了解月經是正常生理現象，「理該被視為有尊嚴、自然的事物」。
一些跡象顯示，延續數世紀的古老傳統確實有可能鬆動。路透社報導，尼泊爾西部一個村莊上週宣布，將提供5000尼泊爾盧比（新台幣1341元）給每一名堅拒待在「月經小屋」的女性，以資獎勵。
責任編輯/林安儒
