日本人獨門獨院的房子，為了討吉利無論大小一定會裁種幾棵果樹，最常見的就是甘橘類的果樹，從有香氣的柚子、金桔、夏蜜柑、柿子都有。嗜食甘味的日本人，在製糖還不發達的年代裡，水果的糖分向來是他們重要的「甜點」。
奈良時代淳仁天皇治世時，曾下令在皇宮前後的道路上裁種柑橘、棗、梨、柿、栗子等「五果」。皇宮附近栽種果樹，除了含有「結實纍纍」的好風水之外，其實還有攝取果類所帶來的甘糖之意。據說，當時的皇室華族，想吃甘味時多是把澀柿子削皮曬乾變成柿干後，再用研磨器將柿干研磨成猶如砂糖般細粉狀，然後沾著糯米麻糬當點心品嘗。
到了平安時代，使用精製糖的「和菓子」已經出現，我們現在吃的糖已進入日本富豪階層的生活。然而，當時的庶民百姓仍然只能攝取果糖取代對甘味的需求。鎌倉時代，日本人一天吃三餐的飲食習慣確立，菜色及料理花樣因此大增，特別是晚餐後以水果為甜點的習慣普及，水果的需求量因此大增。其中，被稱為「勝果」的栗子甘露煮，成為武士階級的嗜好品。接著草莓，銀杏、李子、柚子及唐桃（脆桃）都登場了。
到了室町時代，因為民間需求的推波助瀾，日本各地出現各種栽種水果的名產地，例如，甲州以裁種蔔萄聞名，紀州成為柑橘的名產地，丹波則為皇衛軍種植御用栗子而聞名。其中，「紀州梅」至今仍是日本高級梅的代名詞。直到明治時期才傳進日本的水果，除了來自台灣的香蕉以外，還有從美國引進日本試種成功的蘋果。當時，黑田清隆在北海道試種蘋果時，原本是為了替失業的士族找個生計，沒想到蘋果從此成了日本東北最代表性的水果。從歷史來看，日本的水果其實多半由國外引進，真正日本原產的水果其實只有栗子、梨及柿子。
嗜食果類的日本人，特別喜歡甜分高的水果，這從他們對「糖心蘋果」的開發，以及溫室栽培甜度超高的蜜柑，一直到晚近年輕人把香蕉當早餐吃的習慣，其實都是對於水果糖度的偏好。日本人年消費量最高的水果是香蕉，最近更因為有人提倡香蕉減肥法流行，讓日本的香蕉年消費量突破了一百萬噸。喜甜味水果的日本人，對於台灣香蕉帶有一種莫明的鄉愁，據說當年日本人研製「香蕉果醬」不成，最後只好把台灣香蕉做成香蕉乾，好讓台灣香蕉的日本粉絲於冬日也能解饞。
此外，對多數出生在台灣的日本人「灣生」而言，他們總覺得最能代表台灣滋味的是酸酸甜甜的芒果！因為生在台灣、在台灣上小學及中學的日本人，他們童年校庭的生活裡，總免不了爬芒果樹、偷摘青芒果的記憶。不少戰後回到日本的「灣生」，後來帶著妻小再度回訪台灣時，走遍出生地的鄉野，只求一見當年爬過的芒果樹。也有灣生說，他只要一聞到土芒果的味道，就開始流眼淚。
