日軍在1937年攻佔中國南京，隨後他們開始了長達數月的屠殺、強姦和搶掠，造成了二戰中最惡劣的大屠殺之一。
據中國方面估計，當時大約有30萬人被殺，其中有大量是婦女和兒童，有約2萬名女性被強姦。
不過，這一次，中國對於旭日旗的抗議卻很少。
約翰·霍普金斯大學南京分校區大衛·阿雷斯教授（Prof David Arase）解釋指，這純粹是政治原因。
中國媒體由國家控制，而北京當前正致力於改善與東京的關係。事實上，國家主席習近平正計劃要在2020年春天訪日，屆時將與日本新天皇會面。
「這意味著中國不會對此大做文章，於是人們也不會被引導對這面旗表達憤怒，」阿雷斯說。
但是，中國民間對日索賠聯合會曾在去年9月致函國際奧委會，對東京奧組委允許觀眾攜帶旭日旗表示抗議，要求東京奧運會禁用旭日旗。
信中說：旭日旗被戰爭受害國家視為侵略戰爭和軍國主義的象徵。出於這樣的原因，無論出於何種目的，都不能讓旭日旗出現在奧運會賽場上。「允許在奧運會期間展示旭日旗，是想利用奧運會來淡化日本昔日所犯下的滔天罪行，是對奧林匹克和平精神的玷污，將對奧運會的正常舉辦造成極大的影響。」
它能與納粹標誌相提並論嗎
對此，正反雙方都有自己的論據。
「旭日旗」被用於日本國的傳統國家象徵已經有數個世紀，在廣告和商業產品上也經常出現。
而在德國，納粹標誌僅在納粹黨執政期間使用。現在，該標誌在德國已經被禁止使用，而納粹的任何象徵也只有一些極端組織在使用。
不過，儘管旭日旗的歷史要更長一些，但是東京上智大學（Sophia University）的政治科學教授中野晃一指：「在日本使用旭日旗的人都是出於浪漫化和重寫日本帝國犯下的可怕侵略歷史的目的。」
他表示，比起納粹標誌，更好的類比是美國的聯盟旗（Confederate flag）。該面旗是在美國南北內戰時期由美國南部想要保留奴隸制的州使用。
該面旗沒有被禁，而且仍然在美國南部各州飄揚，但是批評者說，它是種族隔離和白人至上主義的象徵。
日本為什麼不禁旭日旗
儘管韓國一直在施壓，但是日本至今也沒有作出任何讓步。
外交部還對此作了解釋，當中看的是該面旗的大體歷史，但沒有提及它在二戰中的角色。
「旭日旗的設計在全日本各地被廣泛使用，比如漁民與使用的『大漁旗』，一些嬰兒出生和節日使用的慶祝旗幟，以及日本海上自衛隊船隻所使用的旗幟等。」
「說該面旗是表達政治主張或者象徵軍國主義的說法是絶對錯誤的。」
事實上，甚至日本的自由派報紙《朝日新聞》的標誌也有該面旗的一個版本。
日本的選擇是政治考慮嗎
日本不願讓步的當下，正值日韓關係處在新低的時期。
在去年夏天，一場關於戰時勞工賠償的外交爭議逐漸擴大成兩國全面的貿易爭端。
日本首相安倍晉三的拒不行動，被看作是有意討好國內的極端保守派。
「目前的日本政府正在讓極端民族主義持續，並且默許其表達，」夏威夷大學的歷史系助理教授哈里森·金（Harrison Kim）說。
不過，他表示，日本被指未能恰當地處理過去殘暴的帝國主義歷史，「並不只是日本單方面的錯」。
更多的一部分原因在於，美國在冷戰時期想要確保與東京的盟友關係。
「日本政府當時並不需要通過恰當地修補和糾正過去的歷史，」哈里森·金說。
他認為，這樣的結果就是，日本沒有以任何永久的方式來「紀錄其帝國犯罪歷史並為之道歉——在法律上、教育上和文化上，都沒有。」
責任編輯/柯翎肇
