日本法務省在2017 年1月下旬公布一項新的計畫，針對在日本居住，擁有高度技術和知識的外國人，原本申請永住權（類似於綠卡，可長期居留但無參政投票權）的年限資格，降低到只要在日本待上一年，就可申請並獲得永住的機會。這項更改的可能性公布後，在網路上立即引起日本右派保守民眾的強烈反彈。原因是不少人都憂慮，這將會造成有錢有權的中國人大量取得日本永住權，改變日本社會結構。
近年來，隨著首相安倍晉三的政策、日韓與日中外交關係惡化的影響，日本的保守勢力有愈來愈抬頭之傾向，故造成此番議論也是在意料之中的事。只是，日本政府面對少子化，中韓經濟的強勢上漲，又亟欲吸引外國優秀人進入日本企業，藉以提升國際競爭力，結果政策與民意，就漸漸形成兩造對立的結果。
真正的問題是在職訓練外國人
事實上法務省所謂的高度技術和知識，條件很嚴格。除了需要必備一定水準的日語能力外，還必須根據博士、碩士等學歷資格、實務工作經驗、年收入標準、年齡限制等項目，一項項評比，總計積分在七十分以上會被認定為「高度專門職」的資格，才能踏入申請僅居住一年就可申請永住權的門檻資格。
日本保守派憂心外國人永住權的資格放寬，其實有些杞人憂天。因為目前看來，真正且已經開始造成日本社會的新問題，並不是能長久居留在日本的外國人，而應該是失蹤的外國人。
根據法務省統計，以「技能實習制度」（在職訓練，以學習工作技術前來上班）來到日本的外國人，光是2016年竟然就失蹤了超過5800人。若時間再往前推，這最近五年來，在職訓練來日的外國人總計已失蹤超過一萬多人。這些從工作職場中逃脫，甚至簽證已經過期，仍非法居留在日本不知何處的外國人，對於日本國內治安的影響，自然會是愈來愈嚴重的問題，令搜查當局相當頭疼。
法務省表示，2015 年失蹤的技能實習生是4847人，到了2016年失蹤的人又多了一千多人，達到史上最多的5803人。在失蹤的外國技能實習生中，有半數都是中國人，共計有3116人，其次是1705人的越南人，再來是336人的緬甸人。憑空消失的中國人，已連續兩年都超過三千多人，五年內，光是在日本不知去向的中國人，就有1萬580人。
最近幾年發生的闖空門竊盜案，抓到的罪犯有不少都是非法居留人士。然而，造成社會問題的根源，也不能只怪罪於這些帳面上失蹤的外國人。因為有不少日本資方，尤其是工作條件差，聘請不到日本人的工廠或違法企業，多會偷偷雇用這些明知沒有簽證，但工資便宜，工時又長的外國非法居留實習生。
國民健康保險的惡用
另外一個頭痛的問題，是有愈來愈多外國人會先假裝以「留學」或「經營」簽證來到日本，然後申請加入國民健康保險後，實際上真正的目的卻是進行「醫療行為」。高額的醫療費用，健保者只需要負擔一到三成的費用，尤其是若是拿留學簽證，無工作收入的話，第一年的保費又特別低。於是，只需要負擔非常便宜的支出，就能接受原本相當昂貴的治療，之後就迅速離開日本，留下健保呆帳。
這一群失蹤的患者，大多集中在肝炎的治療，或領取昂貴的抗癌藥物，以及接受臟器移植手術等醫療行為。東日本關東醫院曾表示：「若住在日本的外國人這樣亂用健保的話，有一天日本的醫療保險制度恐怕會崩壞。」
雖然少數的害群之馬，讓在日本的外國人背負上不好的形象，但日本政府也知道不能因噎廢食。畢竟每一個對外開放的國際社會，勢必就是會往多國籍、多民族交融的環境邁進。只是如何掌握和應對這些失蹤的外國人，也將會是向來種族單一化的日本社會，要去面對的疾首新課題。
