面對高齡社會，許多以往被忽略的病症影響力都變得大了起來，而失智症正是這樣一個重要的議題。根據台灣失智症協會報告指出，2016年底為止台灣每100人就有一位失智症患者─這是多令人心驚的數字！就如早期各種精神疾病及傳染病被汙名化一樣，現在社會對於失智症認識，正因不了解而多有恐懼排斥。
要緩解社會大眾對於失智症的抗拒，最有效的方法就是增進對失智症的了解，日本厚生勞動省老健局於2009年實施「失智症支援者養成事業（認知症サポーター等養成事業）」，目的為：
1. 不帶有偏見正確理解失智症是甚麼
2. 溫暖守護失智症患者及其家族
3. 對於鄰近失智症患者及其家族提供能力所及的簡單協助
4. 發現社區可提供的協助，互相協助建構有效率的社區互助網
5. 作為社區再造的統整者活躍於社區
其中失智症支援者養成講座（認知症サポーター養成講座）派遣講師到各團體進行約90分鐘簡短的講座，內容包括說明失智症支援團隊內容是甚麼？失智症有哪些症狀？我們該如何對應？該如何預防以及早期發現失智症？和失智症患者相處該注意的地方？體會失智症照護者的辛苦等。聽講完畢完成簡短的問卷調查後，受講者會獲得一個橘色的手環作為證明。
2016年的失智症支援者養成事業公益廣告中，女學生的右手腕上就戴著橘色的手環。
「Kazumi，學校好玩嗎？」
「嗯，好玩唷」
「Kazumi，有認真念書嗎？」
「呃…還過得去」
「Kazumi」
「媽」穿著圍裙的女性抬頭看著女學生說「謝謝你總是這麼幫忙呢，Yui」
「沒甚麼啦，掰掰」
失智症，
由大家一起來守護，
用社區的力量支援。
影片中奶奶一直對著學生叫「Kazumi」，學生也順著奶奶對話，直到穿著圍裙的女性出現，才發現原來學生是「Yui」，而在奶奶心中還在上學念書的Kazumi其實早已成人。徘徊為失智症患者常見症狀之一，身為失智症支援者的學生，也許在放學回家路上巧遇失智症奶奶，也許奶奶特地到校門口等已經成人的 Kazumi卻錯認Yui，如果Yui對失智症的認識不深而極力否認，搞不懂自己哪裡弄錯的奶奶也許就這樣成為走失老人的一員。
失智症照護著的身心壓力之大不是沒接觸過的人可以了解的，失智症患者常被說「老番癲」、「老人小孩性」、「怎麼都講不聽」，但這並非故意作對，是腦袋生病了無法聽懂，就像感冒流鼻水打噴嚏一樣是自己無法控制的症狀，只是這樣的症狀不容易被發現。
日本的失智症支援者的人數在2016年底達到8,497,194人，平均每15位民眾就有一位接受過失智症支援者養成講座訓練，其中又以國中小學生以及50歲以上的民眾佔大多數，日本政府深知國中小學生是最沒有成見容易被教育的年紀，因此積極於各地中小學派遣講師；另一方面50歲以上的民眾迫切感受到認識失智症的重要性，也在各市町村活動中召開講座積極參與。
失智症支援者養成事業不僅在日本發光發熱，2012年WHO報告書刊登相關報告，同年度國際阿茲海默症協會報告書也給予極高評價，甚至英國也仿而實施「Dementia Friends」。
失智症的早期發現很大一部分是依靠身旁的親朋好友發現「不對勁」，但在缺乏對失智症的認識下，是否能把這「不對勁」連結到早期發現？面對失智症不能只靠政府的長照或醫療服務杯水車薪，成為社會支援的一份子─你我都準備好了嗎？
作者介紹│林慧茹
本文經授權轉載自想想論壇（原標題：我們的社會準備好與失智症共存了嗎？）
