「你應該知道的是：愛因斯坦也認為複利是人類最偉大的發明，『七二法則』顯示時間與複利的威力，可以讓我們不花什麼力氣就把一點錢變成財務獨立上的自由。」
就像80／20法則一樣，七二法則也非常簡單。計算要花多少年才能讓投資價值倍增，有一個簡單的方法，就是用72除以年報酬率。
例如，某筆投資的年報酬是九%，每8年價值就會增為兩倍（72÷9＝8）。同樣地，某筆投資年報酬是12%，每六年價值就增為兩倍，年報酬率若是18%，每4年價值就增為兩倍。
一旦了解七二法則，你就會明白，隨著時間，小錢會變成大錢。每次單筆投資股票基金5,000美元，若年報酬是12%，則25年後會成長至85,000元，35年後會成長為263,998美元。
想知道複利為何可以讓你變成有錢人？想想以下情形：如果從出生的第一天開始每天存一塊錢，或是一年存365美元，若年報酬率是10%，則65歲時你就有200萬美元了。如果年報酬率是11%，比股票市場年報酬率稍低，你的身價也有420萬美元，年報酬是12%，就有740萬美元。如果你對股市不放心，可以把錢存在債券，年報酬是7%左右，那你還是有48萬8千美元的身價。學校有教你這個嗎？我自己是沒被教過啦。
當然，這些例子有些過於假設性。你得從出生的第一天起就開始存錢，或是有人幫你存，六十五年都不能碰這些錢，不能讓人課稅，而且通貨膨脹會減弱你的購買力。七二法則兩邊都適用，一年的通貨膨脹率若是4%，則每十八年購買力會減弱一半。不過七二法則告訴大家，任何人只要每天投資比一杯咖啡、飲料或是小點心還要少的錢，就可以成為意想不到的有錢人。
以下是另一個有趣的例子，你可以用來教導小孩看看複利的威力有多強。假設有人讓你選擇：今天就給你一百萬美元，或是今天給你一分錢，然後每天加倍， 連續三十天，你會選哪一樣？多數人很難拒絕一百萬元，但你知道嗎？每天一分錢，每天成長一倍，三十天後會變成五百萬美元以上，如圖表2所示。
如果你有能力讓每個月存的錢加倍，從一分錢開始，最後可以變成：
•第一年底是40.96美元。
•第二年底是167,772.16美元。
•第三年底是687,194,767.38美元。
對新婚夫婦而言，這真是個致富的實用建議。有對夫妻每年投資羅斯個人退休帳戶③ 三千美元連續四十年，總投資額是二十四萬美元。假設年成長率是10%，他們的退休基金在四十年後價值為2,655,555美元，而且是免課稅的。
