接著，有個接受俄羅斯和美國科學家訓練的孤兒院團隊，那裡收養的孩子大都不到兩歲。這個團隊創造了新的模式，在照護上更為敏感用心，鼓勵工作人員在餵食、洗澡等日常接觸孩子的機會裡，進行溫暖而有回應的互動。不用特別做些什麼，只要說說話，帶著微笑，像是多數父母直覺上會對孩子做的事。幾乎是立即看到院童的改變。九個月後，院童在認知能力、社會情感發展，和動作能力的測量出現實質進步。也許最值得一提的是，院童長得更好了。儘管飲食跟醫療照護還是跟以前一樣，院童的身高、體重和胸圍（這些數字在照顧方式調整前算是發育不良）全都顯著增加。照護人員也同樣受益，他們變得沒那麼沮喪焦慮，因為孩子們變得更健康快樂了。照護者的行為只有小幅改變，卻為院童的生活帶來巨大影響，連孤兒院的氣氛也大大不同了。
聖彼得堡的實驗之所以成功，是因為它改變了嬰兒和兒童在孤兒院裡的「環境」。而再次要強調的是，聖彼得堡孤兒院的院童並沒有得到更好的床，更好的食物，也沒有更好玩的玩具，所以實驗裡改變的不是物質環境，而是周遭成人對待院童的行為。如果我們企圖改善當前弱勢兒童的早期生活，很多證據都指出，最好的施力點會是同樣有力的環境因素：孩子每天面對的成人行為和態度。
作者介紹｜保羅‧塔夫
保羅・塔夫著有三本書，《幫助每一個孩子成功》為第三本。
塔夫長期關注教育、兒童發展、貧窮與社會議題，近年特別重視家庭環境對孩子發展的影響，尤其是有童年負面經驗境的孩子，為此研究領域的最具代表性的人物。
塔夫為《紐約時報》雜誌特約撰述，固定為公共廣播節目「美國人生」供稿。其文章散見於《紐約客》、《亞特蘭大》、《紳士季刊》、《君子》。他在《紐約時報》雜誌與《哈潑》雜誌擔任編輯，也是「美國人生」製作人，同時是線上雜誌Open Letter的創始編輯。
目前與妻子、兩個兒子定居於紐約蒙托克（Montauk）。
本文經授權轉載自親子天下《幫助每一個孩子成功：發展正向性格，培養面對未來挑戰所需的恆久能力》
責任編輯：鐘敏瑜
